¿Quién es Sivka-Burka en los cuentos rusos?
‘¡Ponte ante mí como la hoja ante la hierba!’, dice el héroe Iván el Tonto. ¿Y quién aparece ante él?
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El cuento de Sivka-Burka es tan popular en el folclore ruso que existen alrededor de 60 versiones. Todas difieren en los detalles, pero comparten una trama común: el padre pide a sus hijos que cumplan un encargo. Los dos mayores lo hacen de manera formal, mientras que el menor actúa con conciencia. Como recompensa, recibe de su padre el caballo mágico Sivka-Burka, al que puede invocar mediante un hechizo.
Incluso para un lector experimentado, Sivka-Burka, el caballo prodigioso, plantea de inmediato varias preguntas. En primer lugar, no queda claro de qué color es. Sivaya es una yegua gris ceniza, de la que en los cuentos se dice que “cada pelo es como una hebra de plata”. Buraya es marrón oscuro. Kauraya es rojiza o arenosa, un color asociado al simbolismo de la lucha contra las serpientes y a la victoria de las fuerzas luminosas sobre las oscuras. Así que Sivka resulta ser un caballo de tres colores.
Y las rarezas no terminan ahí. Su aparición va acompañada de imágenes de fuego y humo: “de las orejas sale humo en columnas… de las fosas nasales brota llama”. En el folclore, estos rasgos son característicos de seres del mundo de los muertos, también llamados “ctónicos”. Además, en distintas versiones del cuento, el menor de los hermanos, Iván el Tonto, captura a Sivka en un campo de trigo, donde el caballo pisa y estropea las espigas, o lo recibe como regalo de su padre fallecido, lo que señala claramente al animal como procedente del más allá.
Y, como todo ser mágico del otro mundo, Sivka cumple para Iván el Tonto la función de ayudante sobrenatural. Le ayuda a transformarse para mejor: Iván entra en la oreja derecha del caballo y sale por la izquierda convertido en un joven apuesto. Le permite cumplir una tarea imposible: saltar hasta el alto palacio de la princesa y convertirse en su esposo. Y cambiar su estatus social: de Iván el Tonto pasa a ser Iván el Zarévich.
