Il-52, el misterioso bombardero soviético de ala volante que nunca llegó a volar
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Según publicó la revista aeronáutica rusa Крылья Родины (Alas de la Patria) , el Il-52 fue desarrollado por iniciativa de Iliushin en 1952 como un bombardero y avión de reconocimiento supersónico de largo alcance. Su característica más llamativa era su configuración de "ala volante", extraordinariamente avanzada para la aviación soviética de aquellos años.
El proyecto nunca llegó a materializarse. Otros trabajos rusos sobre la historia de la oficina Iliushin incluyen al Il-52 entre una serie de diseños experimentales, junto con los Il-50 e Il-56, para los que se realizaron cálculos y estudios aerodinámicos con participación del TsAGI.
El Il-52 quedó así reducido al papel y a los modelos de ensayo. Y aquí comienza el misterio: las fuentes disponibles ofrecen muy pocos detalles sobre sus dimensiones, motores, velocidad o armamento. Buena parte de las espectaculares imágenes y especificaciones que actualmente circulan por Internet parecen ser reconstrucciones posteriores.
Lo que sí sabemos es que, mientras los primeros bombarderos soviéticos a reacción todavía estaban entrando en servicio, los ingenieros de Iliushin ya imaginaban un enorme bombardero supersónico sin cola que parecía llegado del futuro.