PBSh-1: el ambicioso avión soviético que quiso ser bombardero en picado y avión de ataque a la vez
En 1940, cuando la aviación militar buscaba nuevas fórmulas para aumentar su eficacia en el campo de batalla, la oficina de diseño dirigida por Artiom Mikoyán y Mijaíl Gurévich presentó un proyecto muy singular: el PBSh-1 (‘Pikíruyushchii Broniróvanyi Shturmovik’), un avión blindado concebido para combinar las funciones de bombardero en picado y avión de ataque al suelo.
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La idea era extremadamente ambiciosa. Los diseñadores pretendían crear una aeronave capaz de atacar objetivos terrestres con la precisión de un bombardero en picado y, al mismo tiempo, resistir el fuego enemigo gracias a un potente blindaje. Para ello proyectaron un aparato monoplaza equipado con un motor AM-38, una amplia protección blindada para el piloto, el motor, los depósitos de combustible y los sistemas vitales, así como un armamento excepcionalmente potente.
El PBSh-1 destacaba por su impresionante potencia de fuego. Estaba previsto equiparlo con dos cañones de 23 mm y seis ametralladoras ShKAS, una combinación destinada a destruir vehículos blindados, posiciones defensivas y concentraciones de tropas. También podía transportar bombas en compartimentos internos y bajo las alas, aunque su capacidad de carga era relativamente limitada para un auténtico bombardero en picado.
Ametralladora ShKAS
El blindaje era uno de los aspectos más avanzados del proyecto. El piloto disponía de parabrisas y cubierta de cristal blindado, mientras que placas de acero protegían el motor, los radiadores y los depósitos de combustible. Los ingenieros calcularon que algunas zonas del aparato podrían resistir impactos de proyectiles perforantes de gran calibre, una característica poco habitual en los aviones de la época.
Sin embargo, pronto aparecieron los problemas. Los especialistas de la Fuerza Aérea soviética consideraron que el avión no cumplía plenamente los requisitos exigidos para un bombardero en picado. Carecía de sistemas adecuados para limitar la velocidad durante los descensos pronunciados y su estructura no parecía capaz de soportar las elevadas cargas que generan este tipo de maniobras. Además, su velocidad máxima prevista y sus prestaciones de despegue y aterrizaje resultaban inferiores a las deseadas.
Aunque, como describen en Airwar.ru, el proyecto fue revisado y mejorado durante 1940, aumentando la protección y modificando diversos elementos de diseño, los problemas fundamentales persistieron. Al mismo tiempo, otros programas, como el futuro MiG-1 (derivado del proyecto I-200) y los aviones de ataque desarrollados por Pável Sujói, recibían una mayor prioridad.
Finalmente, la Fuerza Aérea soviética decidió no continuar con el desarrollo del PBSh-1. Los responsables militares consideraron que sus prestaciones no justificaban la inversión necesaria y que existían alternativas más prometedoras. El proyecto fue cancelado antes de llegar a la fase de construcción de un prototipo operativo.
