Estos fueron los aviones soviéticos de transporte que usó Cuba en la ‘Operación Carlota’
Cuando Cuba lanzó la Operación Carlota en noviembre de 1975 para apoyar al Movimiento Popular de Liberación de Angola (MPLA), se enfrentó a un enorme desafío logístico: transportar tropas, armamento y suministros a más de 10.000 kilómetros de distancia. Para lograrlo, La Habana contó con el apoyo de varios de los aviones de transporte más importantes de fabricación soviética.
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El más espectacular fue el Antonov An-22 Antei. En aquel momento era el avión de transporte más grande del mundo y desempeñó un papel fundamental en el traslado de material pesado. Gracias a estos gigantes de cuatro motores turbohélice llegaron a Angola vehículos, municiones y, en enero de 1976, como explican en el portal de los veteranos rusos de Angola los primeros cazas MiG-21 cubanos desmontados.
Otro protagonista fue el Iliushin Il-62. Aunque se trataba de un avión de pasajeros de largo alcance, fue utilizado intensamente para transportar soldados, especialistas militares y personal técnico entre Cuba y África. Su gran autonomía permitió mantener un flujo constante de efectivos durante los primeros años del conflicto.
Il-62 de Aeroflot
A finales de la década de 1970 comenzó a destacar el Iliushin Il-76, un moderno avión de transporte estratégico capaz de mover grandes cantidades de carga y tropas. Con el tiempo se convirtió en uno de los principales pilares del puente aéreo entre la Unión Soviética, Cuba y Angola.
Iliushin Il-76 de Aeroflot.
En el ámbito táctico, el Antonov An-12 fue indispensable. Como describen en Alerozin, este robusto cuatrimotor realizó innumerables misiones de abastecimiento, transporte de tropas y evacuación médica dentro del territorio angoleño. Su capacidad para operar desde pistas poco preparadas lo convirtió en una herramienta esencial para las fuerzas cubanas.
An-12 de Aeroflot.
Junto a él operó el Antonov An-26, más pequeño pero muy versátil, utilizado para misiones de enlace, transporte de personal y apoyo logístico en zonas alejadas del frente principal.
An-26 cubano.
