Estas fueron las cinco novelas rusas que tardaron más tiempo en escribirse
Algunos escritores dedicaron prácticamente toda su vida a una sola obra, sobreviviendo mientras tanto a exilios, persecuciones, guerras y cambios radicales en sus propias ideas.
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La literatura rusa conoce numerosos casos de novelas cuya creación se prolongó durante décadas. Curiosamente, el tiempo interno de estas historias a veces abarca solo unos pocos años. ¿Qué libros costaron a sus autores 15, 20 o incluso más de 50 años de trabajo?
1. Alexánder Solzhenitsin, ‘La rueda roja’: 53 años (1936–1989)
La rueda roja es una novela épica sobre el destino de Rusia que abarca los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial y las revoluciones de Febrero y Octubre (1914–1917). Aunque la cronología de la obra es relativamente breve, Solzhenitsin trabajó en ella durante más de medio siglo, entre 1936 y 1989.
La idea surgió cuando el escritor tenía 17 años y decidió escribir “una gran novela sobre la revolución rusa”. Sin embargo, comenzó a trabajar seriamente en ella en los años sesenta, tras el éxito de Un día en la vida de Iván Denísovich. Primero escribió en la URSS y después, ya en el exilio, tuvo acceso a archivos históricos. Terminó los diez tomos principales en 1989 y realizó la edición definitiva tras regresar a Rusia en los años noventa.
2. Alexéi N. Tolstói, ‘El camino de los tormentos’: 23 años (1918–1941)
Los primeros borradores fueron escritos en Odesa en el verano de 1918. La mayor parte del trabajo sobre la primera parte de la trilogía se desarrolló ya en el exilio, primero en París y después en Berlín.
En 1922 apareció la novela bajo el título El camino de los tormentos. Aquella primera versión estaba impregnada de melancolía y sensación de catástrofe. Pero en 1923 Tolstói regresó a la Rusia soviética y reescribió profundamente el texto para adaptarlo a las nuevas exigencias ideológicas. La versión revisada pasó a llamarse Las hermanas, mientras que El camino de los tormentos se convirtió en el título general de la trilogía.
La segunda parte, El año dieciocho, fue terminada para el décimo aniversario de la Revolución de Octubre. Finalmente, la tercera parte, La mañana sombría, concluyó el 22 de junio de 1941, el mismo día en que comenzó la Gran Guerra Patria.
3. Iván Goncharov, ‘El precipicio’: 20 años (1849–1869)
La idea de la novela nació durante una visita de Goncharov a su ciudad natal, Simbirsk, en 1849, tras catorce años de ausencia. Lo que más le impresionó fue el contraste entre el viejo orden patriarcal y las nuevas corrientes sociales.
Sin embargo, el trabajo avanzó lentamente. En 1852 Goncharov emprendió una vuelta al mundo a bordo de la fragata ‘Pallada’, donde escribió notas de viaje. En 1859 publicó Oblómov. Durante la década de 1860, su carrera se vio ensombrecida por un conflicto con Iván Turguénev, a quien acusó de utilizar motivos e imágenes de su futura novela en Nido de nobles y En vísperas.
Finalmente, El precipicio fue publicado en 1869, aunque muchos contemporáneos lo criticaron por su caricaturesca representación de la juventud revolucionaria.
4. Nikolái Gógol, ‘Almas muertas’: 17 años (1835–1852)
La historia de esta obra (que el propio autor definía como un poema en prosa) es una de las más dramáticas de la literatura rusa.
La trama fue sugerida a Gógol por Alexánder Pushkin, quien supuestamente escuchó en su exilio en Chisináu la historia de un estafador que compraba campesinos muertos que todavía figuraban oficialmente como vivos.
Gógol comenzó el proyecto con entusiasmo, pero con el tiempo dejó de verlo como una simple novela satírica y decidió convertirlo en algo monumental: una obra en tres partes inspirada en la Divina Comedia de Dante.
El primer volumen representaría el ‘infierno’, el segundo el ‘purgatorio’ y el tercero el ‘paraíso’, siguiendo el camino espiritual del protagonista Pável Chíchikov.
El primer tomo fue terminado en Roma en 1841. La segunda parte le provocó enormes crisis creativas y espirituales. En julio de 1845 quemó el primer manuscrito casi completo del segundo tomo. La tragedia definitiva llegó en febrero de 1852, cuando destruyó la copia definitiva de la continuación. Nueve días después murió, dejando la trilogía inacabada.
5. Mijaíl Shólojov, ‘El Don apacible’: 15 años (1925–1940)
En un principio, Shólojov no planeaba escribir una gran novela. En 1925 comenzó una narración llamada La tierra del Don, dedicada a la participación de los cosacos en la represión revolucionaria.
Sin embargo, la idea creció rápidamente hasta convertirse en una extensa epopeya. Según el propio autor, escribió los tres primeros tomos en apenas dos años y medio, entre 1926 y 1928.
La cuarta parte se retrasó debido a diversos problemas, entre ellos la censura soviética, y no fue completada hasta 1940.
Por esta obra Shólojov recibió tanto el Premio Stalin (1941) como el Premio Nobel de Literatura (1965). No obstante, existe una teoría según la cual el escritor habría utilizado el manuscrito de un autor cosaco fallecido, Fiódor Kriúkov. Esta hipótesis fue defendida activamente, entre otros, por Alexánder Solzhenitsin.
