Proyecto 'Dark Gene', el plan conjunto de Irán y EEUU para espiar la Unión Soviética
En 1960-1970, cuando Estados Unidos e Irán aún eran amigos y aliados, la CIA y la Fuerza Aérea Imperial Iraní llevaron a cabo operaciones conjuntas de reconocimiento aéreo en las regiones meridionales de la URSS, conocidas como Proyecto 'Dark Gene'.
Pilotos estadounidenses e iraníes, a bordo de cazas iraníes, cruzaban regularmente la frontera soviética para encontrar lagunas en la defensa antiaérea local y comprobar la eficacia con la que los interceptores soviéticos reaccionaban ante los intrusos.
Como parte de 'Dark Gene', Irán adquirió los equipos más modernos, incluidos cazas F-14, que Estados Unidos no entregó a nadie más.
El 23 de noviembre de 1973, un MiG-21SM pilotado por Guennadi Yeliséiev fue enviado a interceptar un F-4 Phantom II iraní, que violó la frontera soviética en la llanura de Mugán. Después de que todos los misiles fallasen el blanco, Yeliséiev golpeó la cola del Phantom con el ala de su propio avión. La primera embestida aérea a reacción de la historia acabó con el F-4 estrellado, y sus pilotos catapultados y capturados. En cuanto a Yeliséiev, su MiG chocó contra una montaña, muriendo en el acto.
Cuatro aviones iraníes fueron derribados por los soviéticos durante los años en que la operación estuvo en pleno apogeo. Tras la Revolución iraní de 1979, el Proyecto 'Dark Gene' fue inmediatamente clausurado.
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