Este fue el avión que llevó al Ministro de Exteriores Soviético a EE UU en 1942 (Fotos)
En 1943, Viacheslav Mólotov y su séquito viajaron en un Pe-8, sobrevolando territorio ocupado por los nazis… nada menos que a Washington D. C.
En los años 40, muchas décadas antes de que se inventasen las reuniones grupales de video a través Skype u otras aplicaciones informáticas, los encuentros de alto nivel diplomático se hacían cara a cara. Por eso Hitler viajó en tren hasta Hendaya para reunirse con Franco en 1940 o los líderes aliados viajaron hasta Teherán en 1943. Era la única manera de, con traductores, llegar a acuerdos serios y de primera mano.
Stalin, Roosevelt y Churchill en la conferencia de Teherán, 1943.
En 1942, la URSS necesitaba imperiosamente material para mantener el esfuerzo de guerra contra los nazis, y quería conseguir el compromiso de los países occidentales de la apertura de un segundo frente en Europa, el que acabaría siendo (dos años más tarde) el Desembarco en Normandía.
Playa de Omaha en Normadía, 6 de junio de 1944. Por Robert F. Sargent
Aquel año, cuando los soviéticos no habían todavía dado un vuelco a la Segunda Guerra Mundial consiguiendo la victoria contra el (hasta entonces) invencible ejército de Adolf Hitler en Stalingrado, el Kremlin y la Casa Blanca prepararon una reunión del más alto nivel en la capital estadounidense.
Una cuestión de logística
El viaje entre la Europa prácticamente controlada por el Tercer Reich y una Unión Soviética que difícilmente contenía el avance de la Wehrmacht no era tarea fácil. Hacía falta un avión que pudiese transportar a toda una delegación soviética a 7845 km de distancia. Y en los años 40, no es que los aviones disponibles brillasen por su rapidez.
El aparato candidato apareció prácticamente al momento: Sería un Petliakov Pe-8, el único bombardero cuatrimotor moderno construido por la URSS durante la guerra.
Que este era el aparato idóneo, parecía obvio tras una hazaña cometida al inicio de la agresión fascista, en la noche del 7 al 8 de agosto de 1941, de estos aparatos 8 de una unidad de Bombardeo de Largo Alcance lograron atacar Berlín.
Un viaje de ida y vuelta
En 1943, Viacheslav Mólotov y su séquito viajaron en el Pe-8, logrando esquivar la antiaérea y los cazas alemanes.
Pe-8 usado por Molotov en su viaje a la capital de EE UU
En Estados Unidos se reunió con el presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt y ratificó un Tratado de Préstamo y Arriendo entre la URSS y los Estados Unidos.
Mólotov junto al presidente Roosevelt.
Los británicos y el Gobierno de los Estados Unidos, se comprometieron, aunque vagamente, a abrir un segundo frente contra Alemania. En su retorno, los importante tripulantes cruzaron de nuevo a través del espacio aéreo controlado por Alemania, llegando sanos y salvos de vuelta a la URSS.
Aquí tienes el noticiero estadounidense (en inglés) que dio la noticia del viaje del Ministro de Relaciones Exteriores soviético.
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