Un día como hoy, de 1888, moría el importante explorador ruso Nikolái Przewalski

Todas las investigaciones de Nikolái Przewalski se llevaron a cabo bajo su programa personalmente desarrollado, incluyendo la observación militar y visual; la definición astronómica de las latitudes (y durante el último viaje - de las longitudes también) de las zonas más importantes; la determinación barométrica de las altitudes, las observaciones meteorológicas, el estudio de la flora y la fauna con la recopilación de las colecciones más ricas en el sitio. Las observaciones etnográficas se complementaron con dibujos y fotografías.

Caballeria en Mongolia. 1876.

Como puede leerse en la web Histrf.ru, durante la primera expedición a Asia Central en 1870-1873, en la que exploró Mongolia, China y Tíbet, descubrió: La meseta de Beyshan, la cuenca de Tsaidam, tres cordilleras de los montes Kunlun y siete grandes lagos. Los resultados de la expedición le dieron fama mundial. Przewalski recibió el máximo galardón de la Sociedad Geográfica: la medalla de Constantino. En la segunda expedición a Asia Central de 1876-1877 Przewalski descubrió los montes Altyntag, describió por primera vez el lago Lop Nur (ahora seco) y los ríos Tarim y Konchedari que lo alimentan.

Ilustración de un pico en los montes montes Altyntag.

En la tercera expedición a Asia Central de 1879-1880 identificó una serie de cordilleras en Nanshan, Kunlun y la meseta tibetana (incluyendo el Thang y el Bokaliktag), filmó el lago Koko Nor, el curso superior del Huang He y el río Yangtze. Durante la cuarta (segunda expedición al Tíbet), 1883-1885, el explorador encontró varios lagos y cordilleras en el monte Kunlun y, tras recorrer 1,8 millas, contorneó la cuenca del Tsaidam; indicó la existencia del pico Pobeda (7 mil 439 m) a y fue el primero en describirlo.

Fotografía de 1987 en la que se aprecia el pico Pobeda.

En 1888, iniciando un nuevo viaje, de camino a Karakol, Przewalski cayó enfermo, y pocos días después de la llegada a la ciudad, el 1 de noviembre), murió y fue enterrado en la orilla del lago Issik-Kul.

Nikolái Przhevalski

Przewalski presentó los resultados científicos de sus expediciones en una serie de libros que ofrecen una vívida imagen de la naturaleza y las características de la topografía, el clima, los ríos, los lagos, la flora y la fauna de las zonas investigadas. Durante las expediciones se hicieron ricas colecciones zoológicas (más de 7.500 piezas); se descubrieron varias especies nuevas de animales, como un camello salvaje, un caballo salvaje (caballo de Przewalski), etc. Su herbario contiene unos 15-16 mil ejemplares de plantas que componen 1, 700 especies, de las cuales 218 especies y 7 géneros habían sido descritos por primera vez. El viajero había reunido también las más ricas colecciones mineralógicas.

Sello soviético dedicado al caballo de Przhevalski.

N. M. Przewalski fue elegido miembro honorario de muchas academias europeas y galardonado con sus premios. En 1891, en honor a Przewalski, la Sociedad Geográfica Rusa estableció una medalla de plata y un premio con su nombre; en 1946 se estableció la medalla de oro de Przewalski. En honor al destacado viajero se nombraron: una ciudad, una cordillera en el Kunlun, un glaciar en Altái y otros objetos geográficos, así como varias especies de animales y plantas.

Monumento a Nikolái Przhevalski ubicado en San Petersburgo.

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