¿Por qué los campesinos rusos cantaban a los niños nanas sobre la muerte?

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Las llamadas “nanas mortuorias”, que los campesinos cantaban hasta comienzos del siglo XX, han intrigado durante mucho tiempo a los investigadores del folclore ruso. Porque, en efecto, ¿qué madre desearía la muerte de su propio hijo? Entonces, ¿por qué las campesinas acunaban a sus bebés con palabras como estas?

¡Duerme, duerme, mi niño!
Ojalá hoy mismo mueras.
Mañana habrá helada, te llevarán al cementerio.
Lloraremos y gemiremos, te enterraremos en la tumba.

O también:

Hoy morirá Vaniusha,
mañana será el funeral.
Enterraremos a Vania,
y sonará la gran campana.

Al principio, los folcloristas pensaban que estas canciones reflejaban la dura realidad del campo ruso: trabajo agotador, hambre, enfermedades y, como consecuencia, una alta mortalidad infantil. Por ello, algunos investigadores llegaron a la conclusión de que el campesino, cansado de la vida, no valoraba demasiado a sus hijos, que no sabía amar ni sentir con profundidad, y que por eso podía desear fácilmente que un bebé que lloraba muriera cuanto antes.

Sin embargo, más tarde se encontró otra explicación para estas extrañas canciones. En realidad eran una especie de hechizo o protección mágica para el bebé frente a las fuerzas del más allá que podían dañarlo.

Según las creencias populares, un recién nacido todavía no pertenecía completamente al mundo de los humanos. Por eso era más vulnerable que un adulto a las fuerzas sobrenaturales. Si el niño lloraba sin parar y no podía dormir, se pensaba que algún espíritu maligno lo estaba perturbando.

En esta lógica, la “nana mortuoria” era en realidad un engaño. La madre cantaba sobre la muerte y el funeral de su hijo para confundir a los espíritus malignos. Si el niño ya estaba muerto, entonces no había nadie a quien asustar o atormentar.

De esta forma, los espíritus debían dejar en paz al bebé y permitirle dormir tranquilo.