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La ‘Gloria de Rusia’ está... ¡en Estados Unidos! ¿Cómo es posible?

NASA; Nzeemin (CC BY-SA)
En Alaska existe un cabo que lleva homenajeando a Rusia desde 1791. Y es que se llama literalmente ‘Gloria de Rusia’. El cabo se encuentra en la isla de San Mateo, en el mar de Bering. Formalmente, esta isla deshabitada pertenece a Estados Unidos y forma parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre Marítima de Alaska.

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El cabo "Gloria de Rusia" recibió este nombre de manos del explorador polar Gavril Sárichev, en honor al barco a bordo del cual descubrió este accidente geográfico.

Ocurrió el 14 de julio de 1791, durante una expedición conjunta de Sárichev y el navegante anglo-ruso Joseph Billings, capitán-comodoro de la Armada rusa. En su juventud, Billings había participado en la tercera expedición alrededor del mundo de James Cook y, en 1783, ingresó en la Armada rusa.

La expedición Billings-Sárichev se prolongó durante más de ocho años, entre 1785 y 1793. Durante ese tiempo, sus integrantes exploraron la parte oriental de Siberia, el océano Ártico y el norte del océano Pacífico. Elaboraron descripciones de las costas del mar de Ojotsk y del mar de Bering, de las islas Aleutianas y de las costas de lo que hoy es Estados Unidos hasta la isla Kayak. También descubrieron la isla de San Jonás, en el mar de Ojotsk.

En la actualidad, los topónimos que llevan el nombre de Sárichev se encuentran principalmente en territorio estadounidense. Entre ellos figuran un cabo, un faro y una pista de aterrizaje en la isla Unimak, en el archipiélago de las Aleutianas —el cabo Sárichev—, una isla frente a las costas de Alaska y un estrecho situado al norte del cabo Gloria de Rusia.

El único accidente geográfico situado en territorio ruso que lleva el nombre del almirante es un volcán de las islas Kuriles.

Billings, por su parte, ha quedado inmortalizado únicamente en los mapas rusos: un cabo, una laguna y una localidad de Chukotka llevan su nombre.

Sin embargo, el cabo Gloria de Rusia es único: no existe ningún otro lugar con ese nombre.