¿Qué ocurría en Rusia cuando en Estados Unidos comenzó la ‘Gran Depresión’?
A finales de octubre de 1929 se desplomó la Bolsa de Nueva York. En el país comenzó una prolongada recesión económica provocada por una crisis de sobreproducción, numerosas especulaciones financieras y la inflación de una burbuja financiera.
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La producción industrial cayó a la mitad, el sistema bancario quedó paralizado, los agricultores se arruinaban en masa y el desempleo crecía de forma vertiginosa. La crisis se propagó rápidamente al otro lado del océano, donde afectó especialmente a Alemania y se convirtió en una de las causas del ascenso de los nazis al poder.
La URSS, con su economía planificada y el monopolio estatal del comercio exterior, apenas se vio afectada por la “Gran Depresión”. En el país se estaba llevando a cabo el primer plan quinquenal de desarrollo de la economía nacional (“los Planes Quinquenales”): todos los recursos se destinaban a la industrialización acelerada y a alcanzar el máximo grado de autosuficiencia “en un entorno capitalista hostil”.
La crisis económica en Occidente permitió a la URSS comprar equipamiento occidental a bajo precio y atraer a especialistas extranjeros. Así, entre 1929 y 1932, la empresa del arquitecto industrial estadounidense Albert Kahn organizó en la Unión Soviética la construcción de más de 500 instalaciones industriales.
Un apoyo clave para la transformación de un país agrario en uno industrial fue la colectivización, la política de unificación de las explotaciones campesinas individuales en colectivas. Esta medida permitía liberar mano de obra para emplearla en la industria. El carácter forzoso y violento de la colectivización desencadenó frecuentes levantamientos campesinos, que fueron reprimidos con dureza por las autoridades.
