¿Qué ocurría en Rusia durante la matanza de la Noche de San Bartolomé en París?
En la noche del 24 de agosto de 1572, en la víspera del día de San Bartolomé, comenzó en París una masacre de protestantes hugonotes. Fue iniciada por Catalina de Médici, madre del rey Carlos IX.
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Médici pretendía deshacerse únicamente del líder del movimiento hugonote, Gaspar de Coligny, y de algunos de sus allegados, pero la masacre pronto se volvió incontrolable y se extendió a otras ciudades. El número total de víctimas se estimó en unas 30.000 personas.
El papa y varios monarcas católicos celebraron lo ocurrido, mientras que los gobernantes protestantes lo condenaron. A estos últimos se sumó también el zar de todas las Rusias, Iván IV el Terrible.
El año 1572 fue especialmente intenso en acontecimientos para el Zarato ruso. A comienzos de agosto, en la batalla de Molodi, cerca de Moscú, el ejército del kan de Crimea Devlet I Giray sufrió una dura derrota. La amenaza de los tártaros de Crimea quedó neutralizada durante veinte años.
En la Mancomunidad Polaco-Lituana comenzó la preparación para la elección de un nuevo rey. Uno de los candidatos fue Iván IV: parte de la nobleza confiaba en que su elección aseguraría las fronteras orientales del Estado polaco-lituano. Sin embargo, el zar planteó reclamaciones territoriales inaceptables y no envió representantes a las elecciones, por lo que en 1573 fue elegido rey el príncipe francés Enrique de Valois.
En 1572, en el Zarato ruso se abolió la división del país en “opríchnina” (del antiguo ruso “oprich”, es decir, “aparte”, “separado”) y “zémshchina”. La primera incluía las tierras más ricas bajo el control directo del zar; la segunda, las posesiones de las familias boyardas, administradas por la Duma de los boyardos.
El zar había dividido el Estado en 1565 debido a su descontento con las limitaciones impuestas a su poder por la nobleza y el clero. Gobernaba las tierras de la oprichnina de forma absoluta, aunque en la zemshchina también se reservó el derecho a decidir las cuestiones más importantes. Cuando en 1571 Devlet Giray incendió Moscú, el carácter perjudicial de la oprichnina se hizo evidente para el propio zar.
