‘Omar’: el minisubmarino soviético que pasó de la ciencia al turismo submarino
En plena Guerra Fría, mientras el mundo imaginaba submarinos nucleares y espionaje oceánico, la Unión Soviética desarrolló un pequeño sumergible con una misión muy distinta: explorar el fondo marino en busca de recursos, estudiar peces y realizar investigaciones científicas. Su nombre era ‘Omar’.
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Construido en 1986 para el Ministerio de Pesca soviético, este aparato tripulado pertenecía a la segunda generación de submarinos científicos desarrollados por la URSS. Podía descender hasta 540 metros de profundidad y transportar a tres hidronautas durante misiones de hasta seis horas.
El “Omar” fue concebido como una auténtica herramienta multipropósito para la exploración submarina soviética. Sus misiones iban desde el estudio de bancos de peces, crustáceos y moluscos hasta la observación directa del fondo oceánico y la búsqueda de recursos minerales en profundidad. También podía inspeccionar tuberías, plataformas petrolíferas y cables submarinos, recuperar objetos hundidos mediante su brazo manipulador y realizar fotografía y filmación bajo el agua. Incluso llegó a utilizarse en trabajos de arqueología subacuática y en investigaciones medioambientales, algo muy poco habitual para un minisubmarino de aquella época.
Durante los años ochenta trabajó en el mar de Ojotsk, el mar de Japón y el mar de China Meridional, operando desde buques científicos soviéticos.
