El enigmático ‘Kugelpanzer’: el tanque esférico del Tercer Reich que se conserva en Moscú

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A diferencia de otros proyectos alemanes de la época, profusamente documentados, el Kugelpanzer apareció sin planos, sin especificaciones técnicas y sin marcas visibles que pudieran aclarar su origen. Esta ausencia total de información convierte al aparato en uno de los enigmas más intrigantes de la tecnología militar alemana.

Lo poco que se sabe procede principalmente del investigador Robert Dale Arndt Jr., cuya obra Strange Vehicles of Pre-War Germany & the Third Reich reunió los escasos datos existentes. Según estas investigaciones, el Kugelpanzer habría sido concebido como un vehículo de reconocimiento ligero o, quizá, como un aparato para tendido de cables en primera línea. Su diseño esférico le habría permitido desplazarse con agilidad y ofrecer un blanco difícil de impactar, aunque su blindaje era claramente ligero.

Se sabe también que el vehículo no permaneció en Alemania, sino que fue enviado a Japón, dentro de los acuerdos de cooperación tecnológica entre ambos regímenes. Allí, en algún punto de la guerra, habría pasado a manos soviéticas durante la campaña de Manchuria en 1945. El único ejemplar conocido fue capturado y trasladado posteriormente al Museo de Tanques de Kúbinka, donde aún se conserva.

Hoy, el Kugelpanzer sigue siendo una rareza histórica. Su tamaño reducido, su función ambigua y su escasa potencia aparente plantean más preguntas que respuestas.