¿Por qué los hijos de Iván el Terrible se convirtieron en santos?

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Solo tres de los hijos varones del zar llegaron a una edad consciente: Iván, Fiódor y Dmitri. Los dos últimos fueron canonizados, aunque por razones diferentes y en épocas distintas.

Zar Fiódor Ivánovich (1557-1598)

Fiódor nació del matrimonio de Iván el Terrible con su primera y amada esposa, Anastasia Románovna. Tras la muerte de su padre en 1584, heredó el trono y se convirtió en el último zar de la dinastía Rúrikovich.

Fiódor pasó a la historia como "el Bendito". Sus contemporáneos lo describían como un hombre apacible, profundamente religioso y poco interesado en los asuntos de Estado. Su padre le puso el apodo de "Campanero" debido a su pasión por el tañido de las campanas: a menudo subía al campanario y las tocaba personalmente.

Según algunos testimonios, Fiódor también heredó de su padre la afición por espectáculos crueles, como las peleas a puñetazos y los enfrentamientos entre hombres y osos.

En la práctica, el poder durante su reinado se encontraba en manos del boyardo Borís Godunov, su cuñado. Sin embargo, esto no significaba que Fiódor fuera incapaz de gobernar. Por ejemplo, participó personalmente en la instauración del Patriarcado en 1589 y en la guerra contra Suecia.

Aun así, sus contemporáneos veían en él más a un hombre justo que a un político. Su vida era considerada un ejemplo de humildad cristiana, entrega a la oración y fidelidad al deber. Según la leyenda, poco antes de morir el zar conversó con alguien invisible para los demás, al que llamaba gran Jerarca, y en el momento de su muerte se percibió una fragancia en las estancias del Kremlin.

Su veneración como santo de Moscú comenzó inmediatamente después de su muerte, en 1598. A principios del siglo XVII aparecieron representaciones de Fiódor con aureola y el patriarca Job escribió su vida. En 1982, el zar Fiódor Ivánovich fue incluido oficialmente por la Iglesia ortodoxa rusa en la Sinaxis de los Santos de Vladímir.

De este modo, Fiódor fue glorificado como "zar creyente", es decir, un gobernante cuya santidad no procedía del martirio, sino de una vida piadosa y de su humilde servicio a Dios y a los hombres.

Zarévich Dmitri de Úglich (1582-1591)

Dmitri era el hijo menor de Iván el Terrible y de su última esposa, María Nagaya. Tras la muerte de su padre, fue enviado junto con su madre a Úglich.

Algunas fuentes, principalmente extranjeras, hablan de las inclinaciones crueles de Dmitri. El enviado inglés Giles Fletcher afirmó en su obra sobre Rusia que en el zarévich "comenzaban a manifestarse todas las cualidades de su padre". Según él, le gustaba contemplar cómo sacrificaban animales y mataba personalmente gallinas y gansos a golpes.

El mercenario alemán Conrad Bussow relata el episodio de los "boyardos de nieve": el zarévich habría ordenado a sus compañeros de juegos que modelaran con nieve figuras de varios príncipes y nobles, asignando a cada una el nombre de un boyardo concreto. Después, con un sable o una maza, les cortaba la cabeza, los brazos y las piernas mientras decía que así trataría a sus enemigos cuando fuera zar. Colocó en primer lugar la figura de Borís Godunov y le cortó la cabeza.

Dmitri murió en 1591 en circunstancias misteriosas. Mientras jugaba con cuchillos sufrió un ataque epiléptico y se hirió mortalmente.

La investigación oficial, dirigida por el boyardo Vasili Shuiski, concluyó que se había tratado de un accidente. Sin embargo, los rumores populares acusaron del asesinato a Borís Godunov, quien supuestamente pretendía despejar su camino hacia el trono. Esta versión adquirió especial popularidad posteriormente, con la aparición de impostores que afirmaban ser el zarévich "milagrosamente salvado".

La canonización de Dmitri en 1606 fue promovida por el nuevo zar, Vasili Shuiski. La razón no era únicamente religiosa, sino también política: era necesario acabar con los rumores sobre un zarévich todavía "vivo" y desacreditar a los impostores. Dmitri fue considerado un inocente mártir de la Pasión, muerto a manos de asesinos.

Sus reliquias fueron trasladadas solemnemente desde Úglich hasta la Catedral del Arcángel del Kremlin de Moscú y fue canonizado.

Durante el siglo XVII, el zarévich Dmitri se convirtió en uno de los santos rusos más venerados. Sus imágenes se distribuyeron por todo el país y fue considerado protector celestial de los príncipes rusos y defensor del Estado.

¿Por qué no fue canonizado Iván Ivánovich (1554-1581)?

Iván el Terrible tuvo un hijo mayor con Anastasia Románovna, el zarévich Iván Ivánovich. Murió a los 27 años tras recibir un golpe con un bastón propinado por su padre durante un arrebato de ira.

El zarévich Iván Ivánovich no fue canonizado porque su muerte, aunque trágica, no respondía a los criterios de santidad de la Iglesia ortodoxa. No murió como mártir ni como mártir de la Pasión, sino como consecuencia de una disputa familiar.