Presidentes estadounidenses que trabajaron en Rusia

John Quincy Adams, 6º Presidente de EE UU, trabajó en Rusia de 1809 a 1814

La primera vez que Adams Jr. visitó Rusia tenía 14 años: en 1781 acompañó a Francis Dane, el primer enviado estadounidense a San Petersburgo, que sin embargo no consiguió presentar sus credenciales a la emperatriz Catalina la Grande. 

La segunda vez fue en 1809, cuando ya era el representante diplomático oficial de EE UU en Rusia. Se convirtió en el primer "enviado plenipotenciario" a San Petersburgo. En la correspondencia con su madre se quejaba del alto coste de la vida en la capital rusa. 

“Usted conoce la dificultad y el costo de formar un establecimiento doméstico adecuado para un ministro estadounidense en otras partes de Europa. En todas partes son grandes. Aquí son mayores que en cualquier otro lugar. Todavía nos alojamos indiferentemente en una casa pública, y muy cara. La asistencia a la Corte es frecuente, y de la obligación más indispensable. Lo más frecuente es ir dos veces al día, por la mañana a un dique, y por la noche a un baile y una cena. No he podido presentarme con ni una sola prenda de la ropa que traje conmigo, y el costo del vestido de una Dama es mucho más caro y debe ser más diversificado que el de un hombre. El número de sirvientes que hay que tener es por lo menos el triple de lo que se necesita en otros lugares, y el clima del país exige para cada individuo gastos de ropa desconocidos en regiones más meridionales”, escribió en febrero de 1810.

Adams trabajó en Rusia hasta 1814. Su mandato cayó durante las guerras napoleónicas, y la tarea del diplomático consistía en conseguir las mayores preferencias comerciales posibles para EE UU. La dificultad radicaba en que EE UU estaba enfrentado a Inglaterra, entonces aliada de Rusia. No obstante, Adams entabló rápidamente una buena relación personal con el emperador Alejandro I. Incluso llegaron a pasear juntos por las orillas del Neva. 

En 1811, John y su esposa Louise tuvieron una hija, Louise Catherine. Lamentablemente, murió un año después, y se convirtió en la primera ciudadana estadounidense enterrada en Rusia.

A petición de Noah Webster, el autor del famoso diccionario, Adams le envió libros sobre gramática y vocabulario rusos. Este fue el comienzo del estudio de la lengua y la cultura rusas en EE UU.

James Buchanan, 15º Presidente de EE UU, trabajó en Rusia en 1832-1834

Gracias a Buchanan, en 1832 se firmó el Tratado Ruso-Estadounidense de Comercio y Navegación. El documento preveía derechos comerciales bilaterales comunes y establecía las condiciones del comercio de nación más favorecida.

A pesar de su breve mandato, Buchanan consiguió establecer contactos en San Petersburgo y ganarse el favor del emperador Nicolás I. 

"El Emperador es el soberano ideal para Rusia y, en mi opinión, es el hombre más capaz y virtuoso que cualquiera de los que le rodean. Me halaga que se haya producido un cambio positivo en su actitud hacia EE UU desde mi llegada. De hecho, al principio me trataba con absoluto desprecio", escribió a su hermana. “Cualquiera que sea nuestra opinión sobre su política, todo el mundo aquí admite que en las relaciones privadas su carácter es un ejemplo para todo el imperio. Como esposo, padre, hermano y amigo, es un ejemplo para sus súbditos”.

Cuando el diplomático abandonó San Petersburgo, Nicolás I le pidió que le dijera al presidente Jackson que el nuevo enviado americano debía ser "como Buchanan".

Herbert Clark Hoover, 31º Presidente de EE UU, trabajó en Rusia como empresario de 1909 a 1913, ayudando en la hambruna masiva de 1921-1923

Hoover, ingeniero de minas de formación, trabajó en Rusia desde 1909. En Kishtim, en los Urales, compró empresas a los herederos del comerciante de los Urales del Sur, Rastorgúiev, y creó la sociedad anónima de Plantas mineras de Kishtim. Allí se ocupó tanto de la reorganización financiera como de la modernización de la producción.

“Este éxito tuvo importantes repercusiones. Hasta entonces, la industria rusa había estado a menudo dominada por operadores alemanes y británicos. Los rusos siempre desconfiaron de ellos, temiendo implicaciones políticas. Les molestaba la supuesta superioridad de los británicos y los oficiales alemanes. No tenían nada de ese sentimiento hacia los estadounidenses. Los ingenieros rusos eran hombres técnicos muy capaces, pero carecían de formación en el aspecto administrativo. Había una camaradería instintiva por la que rusos y estadounidenses se llevaban bien”, escribió Hoover en sus memorias. Hoover, que se estableció rápidamente en Kishtim, fue invitado más tarde a dirigir la explotación de los yacimientos de los montes Altái. En su opinión, se trataba del mayor y más rico yacimiento de mineral conocido en el mundo. Los ingenieros estadounidenses trabajaron allí hasta la revolución de 1917.

El propio Hoover abandonó Rusia en 1913. “De no haber sido por la Primera Guerra Mundial, habría tenido los mayores yacimientos de ingeniería jamás conocidos”, recordaba de su trabajo en Rusia. Allí también dirigió varias empresas mineras y petroleras.

En 1917, Estados Unidos rompió relaciones diplomáticas con el gobierno bolchevique.Sin embargo, cuando en 1921 comenzó una hambruna masiva en la Rusia soviética, Hoover, ya como Secretario de Comercio estadounidense y jefe de la American Relief Administration (ARA), envió suministros humanitarios al país, a pesar de que tenía una opinión muy negativa del bolchevismo.

La ARA proporcionó ayuda gratuita a 20 millones de personas en la Rusia soviética. Proporcionó alimentos y calzado, maquinaria agrícola y semillas, y abrió hospitales y dispensarios.

Bajo la presidencia de Hoover, EE UU desarrolló activamente sus relaciones comerciales con la URSS. En 1932 se pusieron en marcha, con ayuda estadounidense, una fábrica de automóviles en Nizhni Nóvgorod y una planta metalúrgica en Novokuznetsk.

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