Cómo una escuela para los hijos de los zares se convirtió en el principal liceo del Imperio ruso
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Durante los 32 años de existencia del Liceo de Tsárskoye Seló, se graduaron en él algo menos de 300 alumnos. La institución era tan elitista que prácticamente solo los representantes de las familias de más alta nobleza tenían posibilidades de ingresar.
Un liceo junto al palacio
El Liceo de Tsárskoye Seló fue fundado personalmente por Alejandro I en 1811. El emperador tenía previsto que sus hermanos menores y los hijos de la familia imperial estudiaran allí junto con los descendientes de sus allegados, de modo que los jóvenes príncipes pudieran beneficiarse de una sana competencia.
El liceo abrió sus puertas, pero sin alumnos de la familia imperial, ya que finalmente se decidió educarlos en casa debido al conflicto con Napoleón y a la inestabilidad política de la época.
La institución se instaló en un ala del suntuoso Palacio de Catalina, en Tsárskoye Seló, la residencia de campo de la familia imperial.
Los alumnos no solo estudiaban allí, sino que también vivían en el edificio. Cada uno disponía de una pequeña habitación equipada con lo imprescindible: una cama, un escritorio alto para estudiar de pie y un espejo.
Las habitaciones estaban separadas únicamente por finos tabiques que ni siquiera llegaban hasta el techo. Así, por ejemplo, Pushkin podía conversar con su mejor amigo, Iván Pushchin, a través de la pared.
Durante la época soviética se inauguró en el edificio un museo conmemorativo, en el que se recrearon las aulas y las pequeñas habitaciones de los estudiantes, a las que el propio poeta llamaba "celdas".
Quiénes estudiaban en el liceo y cómo era su educación
El liceo admitía a niños de entre 10 y 14 años para cursar un programa educativo de seis años.
Los alumnos estudiaban disciplinas morales, como religión, derecho y lógica, además de literatura, varios idiomas, historia, bellas artes y matemáticas.
También se prestaba especial atención al desarrollo físico mediante la gimnasia, la natación, la esgrima y la equitación.
Los jóvenes recibían una educación estricta, aunque no se aplicaban castigos corporales.
No se trataba simplemente de una escuela para jóvenes privilegiados, sino de una institución destinada a formar a algunas de las mentes más brillantes del Imperio ruso.
Su preparación estaba orientada específicamente a ocupar altos cargos en la administración del Estado.
Uno de sus alumnos más célebres fue Alexánder Gorchakov, que durante muchos años ejerció como ministro de Asuntos Exteriores y llegó a convertirse en canciller del Imperio.
Otros numerosos graduados alcanzaron la fama por haber sido “amigos de Pushkin”.
El 19 de octubre, una fecha que conoce toda Rusia
La fecha de fundación del Liceo de Tsárskoye Seló es conocida por prácticamente todos los escolares rusos. Esto se debe a que Pushkin escribió varios poemas titulados con esa fecha, en los que recordaba a sus compañeros de estudios y la vida cotidiana en el liceo.
Curiosamente, el origen social de Pushkin, en sentido estricto, no era lo suficientemente elevado como para garantizarle una plaza en aquella institución.
Sin embargo, su tío, Vasili Lvóvich Pushkin, intercedió por él gracias a su relación con Mijaíl Speranski, uno de los impulsores de la creación del liceo.
En cualquier caso, el futuro poeta superó satisfactoriamente las pruebas de ingreso.
Pushkin estudió allí desde los 12 hasta los 18 años. Sus profesores dejaron la siguiente observación en su expediente personal:
“Voluble y frívolo, hábil en lengua francesa y dibujo; en aritmética es perezoso y se queda rezagado”.
Durante uno de los exámenes, el joven Pushkin recitó sus versos ante Gavrila Derzhavin, el poeta más destacado de la corte imperial, quien, según recordaría el propio Pushkin, le dio su “bendición”.
En 1843, por orden del emperador Nicolás I, el liceo fue trasladado a San Petersburgo y pasó a denominarse Liceo Imperial Alexándrovski.
Allí continuaron estudiando los hijos de las familias más importantes de la corte imperial. Su última promoción se graduó en 1917.