La historia de Rusia del siglo XVI en cuadros de distintos artistas

Además de Telegram, Puerta a Rusia difunde contenidos en su página de VKontakte. ¡Únete a nosotros!

1. Autor desconocido. ‘La batalla de Orsha del 8 de septiembre de 1514’ (1520-1534)

Durante toda la primera mitad del siglo XVI, el Estado ruso y el Gran Ducado de Lituania mantuvieron encarnizadas guerras entre sí. La lucha se desarrollaba por los territorios de los principados rusos occidentales, que tras la invasión mongola habían quedado bajo el dominio de los gobernantes lituanos.

Moscú logró avanzar considerablemente hacia el oeste, sometiendo varias tierras del Gran Ducado, sobre todo Smolensk, estratégicamente importante. La sucesión de derrotas obligó a Vilna (Vilnius) a buscar un acercamiento con Polonia, lo que llevó en 1569 a la creación del Estado unido de la Mancomunidad Polaco-Lituana.

2. Piotr Shamshin. ‘Entrada de Iván IV en Kazán’ (1894)

Tras la desintegración de la Horda de Oro en la mitad del siglo XV, el Estado ruso tuvo que enfrentarse a sus fragmentos. El más cercano a Moscú era el Kanato de Kazán, con el que mantuvo una confrontación militar y diplomática durante casi cien años. En 1552, Iván IV el Terrible consiguió someter Kazán y, apenas cuatro años después, anexó también el Kanato de Astracán.

3. Pável Sokolov-Skaliá. ‘La toma de la fortaleza livonia de Kokenhusen por Iván el Terrible’ (1937-1943)

En 1558, Iván el Terrible inició una guerra contra la Confederación Livona, formada por la rama livonia de la Orden Teutónica y varios principados episcopales. El motivo fue el impago por parte de Livonia del llamado ‘tributo de Yúriev’. Las tropas rusas ocuparon vastos territorios de las actuales Letonia y Estonia y llegaron hasta Reval (Tallin). En 1561, la confederación se disolvió.

4. Karl Briulov. ‘El asedio de Pskov por el rey polaco Esteban Báthory en 1581’ (1843)

Poco a poco, las potencias vecinas, temerosas del fortalecimiento del Estado ruso, se vieron arrastradas a la Guerra de Livonia. En la fase final del conflicto, Iván el Terrible tuvo que enfrentarse simultáneamente a Suecia y al Estado polaco-lituano. Como resultado, se perdieron todas las conquistas en Livonia, los polacos trasladaron las operaciones militares al territorio ruso y sitiaron Pskov, aunque no lograron tomarla. Los suecos, por su parte, obtuvieron parte de la costa sur del Golfo de Finlandia tras las negociaciones de paz.

5. Nikolái Névrev. ‘Los opríchniki’ (Los años 1890)

En 1565, Iván IV, cansado de los intentos de los boyardos y del clero por limitar su poder, dividió el Estado en dos partes: la ‘opríchnina’ (del antiguo ruso ‘oprič’, ‘fuera’, ‘separado’) y la ‘zémshchina’. La primera, que incluía los territorios más ricos, se convirtió en dominio personal del soberano, donde gobernaba de forma absoluta. Al frente de la segunda estaba la Duma de boyardos, aunque el zar se reservó las decisiones más importantes.

Los opríchniki (la guardia personal del monarca) desataron el terror contra los boyardos y clérigos que le resultaban incómodos y a quienes sospechaba de traición. Una de las víctimas fue el boyardo Iván Fiódorov-Cheliádnin. El 11 de septiembre de 1568 supuestamente lo vistieron con ropas reales y lo sentaron en el trono; el zar se inclinó ante él y luego lo apuñaló con un puñal. Esta versión de los hechos fue representada por Nikolái Névrev en su cuadro.

6. Alexánder Novoskóltsev. ‘Los últimos minutos del metropolitano Felipe’ (1889)

Otra víctima de la oprichnina fue el metropolitano de Moscú y de toda Rusia, Felipe II, que criticaba duramente la política de Iván el Terrible. El religioso fue despojado de su dignidad y exiliado al monasterio Otroch de Tver, donde el 23 de diciembre de 1569 fue asesinado por el opríchnik Maliuta Skurátov.

La debilidad del Estado dividido quedó claramente demostrada en 1571, cuando el kan de Crimea Devlet Giray irrumpió en Moscú y la incendió. Aunque al año siguiente el ejército unificado de la zemshchina y la oprichnina derrotaron al kan en la batalla de Mólodi, el zar abolió la oprichnina.

7. Alexánder Litóvchenko. ‘Iván el Terrible muestra sus tesoros al embajador inglés Horsey’ (1875)

En 1553 aparecieron barcos ingleses en la costa del Mar Blanco. El capitán Richard Chancellor llegó a Moscú, donde fue recibido por Iván IV y acordó establecer relaciones entre ambos Estados. Tres años después, los ingleses recibieron el derecho de comerciar sin aranceles en todas las ciudades rusas y abrir en la capital una sede de su compañía comercial. Durante muchos años, Inglaterra se convirtió en el principal socio económico del Estado ruso.

8. Vasili Súrikov. ‘La conquista de Siberia por Yermak’ (1895)

En 1581, el atamán cosaco Yermak emprendió una campaña contra el Kanato de Siberia, uno de los fragmentos del antiguo Estado mongol. La expedición fue financiada por los ricos comerciantes Stróganov, cuyas posesiones en los Urales sufrían frecuentes ataques tártaros. La campaña resultó tan exitosa que pronto numerosos contingentes militares dirigidos por voivodas zaristas comenzaron a avanzar hacia Siberia.

9. Iliá Repin. ‘Iván el Terrible y su hijo Iván, el 16 de noviembre de 1581’ (1883-1885)

El 19 de noviembre de 1581 murió a los 27 años el hijo de Iván el Terrible y heredero del trono ruso, el zarévich Iván Ivánovich. Las causas de su muerte siguen sin estar claras. Según la versión más difundida, discutió con su padre y el zar, presa de la ira, le infligió una herida mortal con su bastón.

10. Mijaíl Nésterov. ‘El zarévich Dmitri asesinado’ (1899)

Diez años después murió otro hijo de Iván IV, y las circunstancias de su fallecimiento también están rodeadas de misterio. El niño Dmitri, de ocho años, supuestamente se apuñaló mientras jugaba con un cuchillo y sufría un ataque epiléptico. Sin embargo, existe la versión de que fue asesinado por orden del boyardo Borís Godunov, quien bajo el pasivo zar Fiódor Ivánovich había concentrado todo el poder del país en sus manos y despejaba activamente su camino al trono.

Con la muerte de Dmitri (canonizado en 1606) y del estéril Fiódor en 1598, la dinastía de los Rúrikovich se extinguió. El país entró en el llamado ‘Periodo Tumultuoso’, caracterizado por una profunda crisis política y económica, levantamientos, intervenciones extranjeras y constantes cambios de gobernantes. Uno de los rasgos característicos de aquella época fue la aparición de diversos impostores que se hacían pasar por el ‘milagrosamente salvado’ y ‘legítimo’ zar Dmitri.