La historia de Rusia en el siglo XX a través de las pinturas de sus artistas
Desde la Primera Revolución Rusa hasta la caída de la URSS y el nacimiento de la Rusia moderna.
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1. Wojciech Kosak. 'Domingo Sangriento' (1905)
El comienzo del siglo XX fue una época de duras pruebas para el Imperio ruso. Los problemas económicos, las tensiones sociales, la ausencia de libertades políticas y la derrota en la guerra contra Japón (1904-1905) desembocaron en la Primera Revolución Rusa.
Su detonante fue la represión de una manifestación pacífica de obreros el 22 de enero de 1905, en la que murieron decenas de personas. El acontecimiento pasó a la historia como el “Domingo Sangriento”.
Los disturbios y la violencia se extendieron por todo el país, mientras aumentaba el terrorismo revolucionario. Finalmente, las autoridades se vieron obligadas a hacer concesiones. Entre otras medidas, se creó la Duma Estatal (parlamento), se legalizaron los sindicatos y mejoraron las condiciones laborales de los trabajadores.
2. Kuzmá Petrov-Vodkin. 'En la línea de fuego' (1916)
Cuando Rusia entró en guerra contra Alemania y Austria-Hungría en el verano de 1914, tanto el gobierno como la sociedad esperaban una victoria rápida y brillante. En lugar de ello, el país quedó atrapado en un largo conflicto de desgaste con enormes pérdidas humanas y un consumo catastrófico de recursos.
A comienzos de 1917, el cansancio provocado por la guerra y los crecientes problemas económicos desembocaron en la Revolución de Febrero, que provocó la abdicación de Nicolás II y puso fin a más de tres siglos de gobierno de la dinastía Románov.
3. Vladímir Serov. 'V. I. Lenin proclama el poder soviético' (1962)
Tras la caída de la monarquía, Rusia fue proclamada república. El Gobierno Provisional emprendió profundas reformas, aunque muchas resultaron improvisadas y problemáticas. Especialmente perjudicial fue la democratización del ejército en plena guerra.
Sin embargo, cuestiones fundamentales como la reforma agraria o la salida de la Primera Guerra Mundial seguían sin resolverse. Aprovechando la debilidad del Gobierno Provisional, los bolcheviques lo derrocaron mediante una insurrección armada el 8 de noviembre de 1917. Comenzaba así la Guerra Civil Rusa.
4. Yuri Pímenov. '¡Por una industria pesada poderosa!' (1927)
A mediados de la década de 1920, los bolcheviques habían derrotado a los movimientos contrarrevolucionarios, pero seguían considerando que vivían rodeados por un “entorno capitalista hostil”.
Para superar el retraso económico respecto a Occidente y construir una potente base industrial y militar, la URSS inició un proceso de industrialización acelerada.
La crisis económica estadounidense permitió a Moscú adquirir maquinaria a bajo coste y contratar especialistas extranjeros. Entre ellos destacó la empresa del arquitecto industrial estadounidense Albert Kahn, que participó en la construcción de más de 500 instalaciones industriales soviéticas entre 1929 y 1932.
5. Piotr Máltsev. 'Recibimiento de una tripulación heroica' (1938)
A finales de la década de 1930, la aviación soviética batía récord tras récord. Muchos de ellos estuvieron vinculados al legendario piloto Valeri Chkálov.
En 1936, su tripulación realizó un vuelo sin escalas desde Moscú hasta el Lejano Oriente soviético. A su regreso fueron recibidos personalmente por Stalin. Al año siguiente, Chkálov protagonizó un histórico vuelo hasta Estados Unidos.
El célebre aviador falleció el 15 de diciembre de 1938 durante las pruebas de un nuevo caza.
6. Piotr Krivonógov. 'Los defensores de la Fortaleza de Brest' (1951)
El comienzo de la Gran Guerra Patria contra la Alemania nazi fue una auténtica catástrofe para el Ejército Rojo. Derrotas masivas, cercos y la pérdida de enormes territorios marcaron los primeros meses del conflicto.
Sin embargo, la resistencia y el sacrificio de los soldados soviéticos terminaron frustrando la estrategia de guerra relámpago alemana. Uno de los símbolos de aquel heroísmo fue la defensa de la Fortaleza de Brest, que quedó aislada desde el primer día de la invasión alemana, el 22 de junio de 1941.
La resistencia organizada duró una semana, aunque algunos focos continuaron luchando durante mucho más tiempo. En uno de sus muros apareció una inscripción que se convirtió en leyenda: “Muero, pero no me rindo. Adiós, Patria. 20/VII-41”.
7. Piotr Krivonógov. 'Victoria' (1948)
El fracaso alemán ante Moscú en diciembre de 1941 frenó temporalmente la ofensiva nazi. Sin embargo, en el verano de 1942 Alemania lanzó una nueva campaña hacia el sur, alcanzando el Volga y el Cáucaso.
La batalla de Stalingrado marcó el inicio del cambio decisivo en la guerra. Allí el Ejército Rojo rodeó y destruyó una gran agrupación alemana. La victoria soviética en Kursk en 1943 consolidó definitivamente ese giro estratégico.
A partir de entonces, el Ejército Rojo avanzó de forma constante. Levantó el sitio de Leningrado, destruyó el Grupo de Ejércitos Centro en la Operación Bagration, liberó Europa Oriental y los Balcanes y, finalmente, tomó Berlín en la primavera de 1945.
La victoria sobre el nazismo costó a la Unión Soviética la vida de unos 27 millones de ciudadanos.
8. Gueorgui Kuznetsov. 'Jrushchov en la región de Stávropol' (antes de 1961)
El mandato de Nikita Jruschov (1953-1964) fue conocido como la época del 'deshielo'.
Se inició una liberalización parcial de la vida política y social, se denunció el culto a la personalidad de Stalin, se rehabilitó a muchas víctimas de las represiones y se relajó la censura.
No obstante, aquel periodo estuvo lleno de contradicciones. La apertura hacia Occidente convivió con la represión de la revolución húngara de 1956. Las promesas de libertad intelectual coexistieron con campañas antirreligiosas y con la represión de protestas obreras, como la de Novocherkask en 1962.
9. Iván Neznaikin. 'Yuri Gagarin' (década de 1960)
El 12 de abril de 1961 tuvo lugar uno de los acontecimientos más importantes de la historia de la humanidad: el primer vuelo espacial tripulado.
El cosmonauta soviético Yuri Gagarin pasó 108 minutos en el espacio a bordo de la nave Vostok-1, que completó una órbita alrededor de la Tierra.
Su hazaña convirtió a Gagarin en una figura mundial y simbolizó el liderazgo soviético en los primeros años de la carrera espacial.
10. Anatoli Kalínnikov. 'L. I. Brézhnev en la ciudad de Tula' (1979)
El periodo de gobierno de Leonid Brézhnev suele ser recordado como la 'era del estancamiento'.
La liberalización impulsada por Jruschov fue frenada, se reforzó la censura y la lucha contra la disidencia, mientras la élite política envejecía sin apenas renovarse. La innovación y las grandes reformas quedaron subordinadas a la estabilidad.
El crecimiento económico disminuyó y aumentó la dependencia de las exportaciones energéticas. Sin embargo, para muchos ciudadanos soviéticos la época de Brézhnev significó también una mejora del nivel de vida y del consumo.
11. Semión Faibísovich. 'Retrato de Mijaíl Gorbachov' (1989)
La llegada de Mijaíl Gorbachov al poder en 1985 abrió una etapa de profundas transformaciones.
Durante la llamada Perestroika se intentó reformar la economía soviética introduciendo elementos de mercado. También surgieron el pluralismo político, la libertad de expresión y el fin de la censura.
La Perestroika supuso un gran paso desde el autoritarismo hacia formas más democráticas de gobierno. Sin embargo, el carácter contradictorio de las reformas provocó que el viejo sistema se derrumbara antes de que existiera uno nuevo capaz de sustituirlo.
La consecuencia fue una grave crisis económica y política que culminó con la dimisión de Gorbachov y la disolución de la Unión Soviética en 1991.
12. Vladímir Dubosarski y Alexánder Vinográdov. 'Triunfo' (1996)
La última década del siglo XX fue especialmente difícil para la Federación Rusa. El país sufrió crisis económicas y políticas, una fuerte caída del nivel de vida, dos guerras en Chechenia y un espectacular aumento de la delincuencia.
Al mismo tiempo, continuó el desarrollo de la sociedad civil, se consolidó el multipartidismo y se mantuvo la libertad de expresión. Los ciudadanos pudieron emprender negocios privados y viajar libremente al extranjero.
Pese a las dificultades, Rusia logró evitar tanto una guerra civil como la desintegración del Estado.
