Así se ha representado la historia de la Rusia medieval en la pintura
Descubre cómo los artistas representaron los acontecimientos clave de la historia rusa, desde el surgimiento del Estado hasta la caída del yugo mongol-tártaro.
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1. Víktor Vasnetsov. ‘La llamada de los varegos’ (1909)
Según una de las versiones, el origen del Estado ruso está relacionado con la llamada de los varegos (vikingos). Las tribus eslavas y fino-úgricas del noroeste de la llanura rusa invitaron a un gobernante extranjero para poner fin a sus disputas internas. Respondió a la llamada el noble vikingo Rúrik, primer príncipe de Nóvgorod y fundador de la dinastía de los Rúrikovich.
2. Víktor Vasnetsov. ‘La despedida del profético Oleg de su caballo’ (1899)
Oleg, apodado el Profético (sabio, capaz de prever el futuro), gobernó la tierra de Nóvgorod tras la muerte de Rúrik como regente de su hijo Ígor. En 882 tomó Kiev, uniendo así dos centros políticos de los eslavos orientales.
Según la leyenda, los magos le predijeron que moriría a causa de su caballo favorito. El príncipe ordenó apartarlo y, años después de la muerte del animal, quiso ver sus restos. Burlándose de la profecía, Oleg pisó el cráneo del caballo muerto diciendo: “¿Qué debería temer de él?” En ese mismo instante, una serpiente venenosa salió del cráneo y lo mordió.
3. Iván Akímov. ‘El bautismo de la princesa Olga’ (1792)
La gran princesa de Kiev, Olga, gobernó la antigua Rus como regente de su hijo Sviatoslav tras la muerte de su esposo, el príncipe Ígor, en 945. Fue la primera gobernante rusa en adoptar el cristianismo de Bizancio, mientras su familia y súbditos permanecían paganos.
4. Henryk Siemiradzki. ‘El banquete fúnebre de los guerreros de Sviatoslav tras la batalla de Dorostol en 971 (Sacrificios nocturnos)’ (1884)
El gran príncipe de Kiev, Sviatoslav, fue un destacado comandante que derrotó al poderoso Estado de los jázaros y llevó a cabo exitosas campañas contra el reino búlgaro. En 971 tuvo que resistir el asedio de las tropas bizantinas en la fortaleza de Dorostol. Las grandes pérdidas le obligaron a firmar la paz con el emperador Juan Tzimisces y abandonar los Balcanes.
5. Iván Eggink. ‘El gran príncipe Vladímir elige la fe’ (1822)
En 988, Vladímir, hijo de Sviatoslav y gran príncipe de Kiev, impulsó el bautismo de la Rus según el rito bizantino. Según la tradición, consideró otras religiones: rechazó el catolicismo por motivos políticos, el islam por la prohibición del vino y el judaísmo porque sus seguidores no tenían una tierra propia.
6. Pável Rizhenko. ‘Kalka’ (1996)
Cuando en 1222 aparecieron en las estepas del mar Negro las tropas de los generales de Gengis Kan, Subedéi y Jebe, la Rus ya estaba fragmentada feudalmente. Los mongoles invadieron las tierras de los polovtsianos, quienes pidieron ayuda a los príncipes rusos.
A finales de mayo de 1223, en el río Kalka (actual región de Donetsk), tuvo lugar una gran batalla en la que el ejército ruso-polovtsiano sufrió una terrible derrota. Murieron doce príncipes y solo uno de cada diez guerreros regresó a casa. “Hubo llanto y gritos en todas las ciudades y aldeas”, relatan las crónicas.
7. Nikolái Kulandin. ‘El príncipe Vasilko’ (1975)
En 1237 comenzó la invasión a gran escala de las tierras rusas por los mongoles, que se desarrolló en varias etapas hasta 1241. Las fuerzas de los príncipes fueron derrotadas y sus territorios devastados quedaron bajo dependencia política y económica de los conquistadores.
Uno de los gobernantes que murió entonces fue el príncipe de Rostov, Vasilko Konstantínovich. Capturado, se negó a jurar fidelidad al kan y fue ejecutado tras torturas. La Iglesia ortodoxa rusa lo canonizó como mártir. El pintor Nikolái Kulandin representó los momentos previos a su ejecución.
8. Pimen Orlov. ‘Despedida del gran príncipe Mijaíl de Tver’ (1847)
Bajo el dominio mongol, los príncipes no solo pagaban tributo, sino que también recibían del kan el permiso para gobernar sus propias tierras. El más importante era el título de gran príncipe de Vladímir, que otorgaba supremacía sobre los demás.
Por este título, a comienzos del siglo XIV estalló una lucha entre el príncipe de Moscú Yuri Danílovich y Mijaíl Yaroslavich de Tver. Tras intrigas y enfrentamientos, Yuri resultó vencedor. En 1318, Mijaíl fue llamado ante el kan Uzbeg y ejecutado, lo que contribuyó al ascenso de Moscú.
9. Alexánder Bubnov. ‘Mañana en el campo de Kulikovo’ (1943–1947)
A finales del siglo XIV, el Gran Principado de Moscú se sintió lo suficientemente fuerte como para desafiar a los mongoles. En 1380, las tropas del príncipe Dmitri Ivanóvich derrotaron en el campo de Kulikovo a las fuerzas de Mamái, un caudillo de la Horda de Oro.
La victoria no supuso la liberación inmediata, pero inició ese proceso. El miedo a los nómadas disminuyó, el pago del tributo comenzó a evitarse y la debilitada Horda ya no pudo impedirlo. En el siglo XV se desintegró, y Moscú tuvo que enfrentarse a sus fragmentos.
10. Nikolái Shústov. ‘Iván III rompe el yugo tártaro al desgarrar la imagen del kan y ordenar la muerte de sus emisarios’ (1862)
El Gran Principado siguió pagando tributo a la Gran Horda hasta 1472 (o 1476), cuando Iván III rompió públicamente la imagen del kan Ajmat y ordenó ejecutar a sus enviados. El punto culminante del enfrentamiento fue el llamado “enfrentamiento en el río Ugrá” en 1480. Tras varios intentos fallidos de cruzar el río, Ajmat retiró sus tropas, poniendo fin definitivamente al dominio mongol en la Rus.
