¿Por qué un gorro británico lleva el nombre de una ciudad rusa?
Esto ocurrió durante la Guerra de Crimea de 1853-1856 entre el Imperio ruso y la coalición formada por el Reino Unido, Francia, el Imperio otomano y el Reino de Cerdeña.
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Las fuerzas aliadas sitiaban Sebastopol. El ejército británico estaba acantonado en la ciudad de Balaclava (hoy parte de Sebastopol) y durante el invierno de 1854-1855 sufrió un frío extremo: faltaba de manera desesperada ropa de abrigo adecuada.
La prensa londinense se hizo eco de la situación y comenzó a gestarse un escándalo. Entonces, el Ministerio de la Guerra ordenó fabricar y enviar cuanto antes a Crimea gorros de lana calientes que cubrían la cabeza y el cuello, con aberturas para los ojos, la boca y la nariz.
Resultaron ser un auténtico salvavidas para los soldados británicos que pasaban frío. El exitoso invento se difundió por todo el mundo y aún hoy es utilizado por pescadores, alpinistas, miembros de fuerzas especiales y muchas otras personas. Actualmente presenta un diseño más práctico y se fabrica con materiales ligeros.
En honor a la que fue base temporal del ejército británico, este gorro pasó a llamarse balaclava.
