Cómo un adolescente soviético se convirtió en un criminal y fue ejecutado

Larisa Kupréieva y su hijo de tres años, Yura

La mañana del 27 de enero de 1964, sonó el timbre de un piso en la casa número 3 de la calle Sestroretskaia de Leningrado (actual San Petersburgo). En el umbral, Larisa Kupréieva, casera de 37 años, vio a un joven que se presentó como cartero y pidió permiso para entrar.

Al ver que las únicas personas que estaban dentro del piso eran la mujer y su hijo de tres años, Yura, el "cartero" sacó de repente un hacha oculta y apuñaló a la aturdida mujer diecisiete veces. Después de matar a la madre, inmediatamente atacó al niño. Puso el altavoz al máximo volumen para evitar que los gritos de las víctimas atrajeran a otras personas.

El doble asesino, Arkadi Neiland, que el 28 de enero sólo tenía quince años, revisó todos los armarios del piso y se llevó el dinero, algunas prendas del marido ausente de Larisa, una maleta y una cámara fotográfica. Utilizó esta última para tomar varias fotos de la mujer muerta en poses indecentes, con la esperanza de venderlas después.

Neiland desayunó tranquilamente en la cocina, luego abrió todos los quemadores de la cocina de gas y prendió fuego al piso para ocultar las huellas de su terrible crimen...

Arkadi Neiland, un asesino que quería convertirse en lobo

Su familia tuvo mucho que ver con el hecho de que Arkadi tomara el camino de la criminalidad. Su padrastro, un bebedor empedernido, solía pegarle, y su madre, que también bebía mucho, no interfería de ninguna manera. A los siete años el niño se escapó de casa y fue registrado en la comisaría de menores.

En la escuela lo encontraban repetidamente robando dinero y pertenencias de los alumnos. Como no era un niño tonto, no tenía ningún deseo de aprender y acabó siendo expulsado por fracaso escolar a los 12 años. El problemático adolescente siguió robando en la fábrica, donde pronto encontró un trabajo.

A los 14 años Arkadi estaba bien desarrollado físicamente. Se dedicaba a robar a transeúntes solitarios y a asaltar casas, pero de alguna manera se libraba del castigo. El 24 de enero de 1964 incluso fue detenido, pero el adolescente logró escapar de la custodia.

Fue entonces cuando decidió hacer un gran negocio y cometer un "terrible asesinato" y con las ganancias trasladarse a Sujumi (hoy en Abjasia) y establecerse allí. Eligió el piso de la pobre Larisa Kupréieva (su puerta estaba forrada de cuero, lo que se consideraba un signo de riqueza en la época). "Un joven cachorro de lobo que se estaba preparando para convertirse en lobo", fue como describió a Arkadi el mayor de la policía Vitali Lesov, que trabajó en su caso.

Tras la pista del asesino

El joven delincuente no llegó a quemar el piso hasta los cimientos. Los vecinos que olieron algo quemándose llamaron a los bomberos, que encontraron los cuerpos.

En la escena del crimen, un equipo de investigación encontró huellas dactilares ensangrentadas y un hacha carbonizada. Los inquilinos declararon que habían visto a un desconocido "adolescente de unos 15 años" merodeando.

Todas las pistas conducían a un viejo conocido de la policía de Leningrado, Arkadi Neiland. El 30 de enero fue detenido en la estación de Sujumi y devuelto a su ciudad natal.

El asesino Neiland confiesa su crimen

Respondió sin problemas a las preguntas de la investigación y describió todas las circunstancias del doble asesinato. Cuando le preguntaron por qué quería destruir a un niño indefenso, respondió que el niño le molestaba con su llanto.

Arkadi estaba seguro de que, como adolescente, no se enfrentaría a la pena capital. Según el Código Penal de la RSFSR, los menores de 18 años no podían ser condenados.

Sin embargo, ocurrió algo que el joven asesino no podía prever: el caso atrajo mucho al público. "Me sorprendió la campaña que surgió cuando el público se enteró de que el asesino de la familia Kupréiev había sido detenido", recordó Lesov: "Comenzaron las concentraciones y las reuniones. En los periódicos se pedía no sólo que se le procesara, sino que se le fusilara, que se pidiera al presídium que extendiera la pena capital a Neiland". 

Los hechos llegaron a las más altas autoridades del país y el 17 de febrero de 1964 el Presidium del Soviet Supremo de la URSS emitió una resolución que permitía la aplicación de la pena de muerte a los menores. Aunque el delito de Arkadi no estaba contemplado, se hizo una excepción con él en vista de la "especial crueldad, sangre fría y cinismo" de sus asesinatos.

El 23 de marzo de 1964 Neiland fue condenado a muerte por fusilamiento. El conmocionado criminal, cuya petición de clemencia fue rechazada, no pudo creer durante mucho tiempo que le esperara un destino tan terrible.

En el diario del médico de la prisión hay un registro: "Por la noche llamaron urgentemente a Arkadi Neiland. Estaba histérico. Golpeaba la puerta de hierro y gritaba: "¡No quiero morir! No quiero hacerlo". El 11 de agosto del mismo año se ejecutó la sentencia. 

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