De profesión, 'atrapa gatos'
"¡Gatos a las cucharas!", gritaba el hombre de los gatos cuando entraba en el pueblo. Afortunadamente, no volverá a verlo por la calle y es que esta profesión ya no existe.
En la Rusia prerrevolucionaria los koshkars (también llamados koshkodavami) eran habituales, aunque denostados. Viajaban por los pueblos y cambiaban pequeñas cantidades de dinero por perros y gatos.
Lo hacían los pobres, que a veces se limitaban a robar gatos domésticos para lucrarse. Este es el origen de la frase "sin cuchara y sin gato", que significa persona muy pobre.
Mataban a los animales y los llevaban a las curtidurías. Allí, la piel de gatos y perros se utilizaba para hacer sombreros y abrigos de piel. A veces vendían pieles de gato a los comerciantes bajo la apariencia de pieles de castor o marta. Además, la piel de gato se utilizaba para fabricar carteras, que se llamaban "gatos".
Este comercio tuvo bastante éxito durante mucho tiempo. El Imperio Ruso llegó a exportar piel de gato a otros países. Se fabricaron productos con ella hasta la década de 1940.
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