10 cuadros de Iván Shishkin que debes conocer
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Nació en Yelábuga, en una familia de comerciantes. La casa familiar se encontraba en la alta orilla del río Toima, desde donde se abría una vista fascinante. Ya entonces, al joven Iván le interesaba más el arte que las ciencias exactas. Abandonó el primer gimnasio de Kazán y huía, como el diablo del agua bendita, de la perspectiva de convertirse en funcionario. Cuando conoció a unos pintores moscovitas que habían llegado a Yelábuga para decorar el iconostasio de la iglesia principal, “enfermó” con la idea de ingresar en la Escuela de Pintura y Escultura de Moscú. Sus padres, aunque no aprobaban la idea, le permitieron intentarlo.
Pronto toda la escuela hablaba del joven que pintaba paisajes forestales. Cuatro años después, el joven artista se trasladó a San Petersburgo, donde ingresó en la Academia de Bellas Artes.
1. ‘Vista en los alrededores de Düsseldorf’ (1865)
Tras terminar la Academia, Shishkin emprendió un largo viaje de estudios por Europa. El verano de 1864 le sorprendió en Düsseldorf. El clima lluvioso no le impidió trabajar; al contrario, le permitió estudiar cómo cambiaba el cielo.
El romántico paisaje Vista en los alrededores de Düsseldorf fue pintado por encargo del mecenas Nikolái Bíkov. Tras recibir la obra, este la envió al Consejo de la Academia de Bellas Artes y señaló en una nota explicativa que “la presente pintura sirve como prueba de sus capacidades y talento…”. Gracias a ella, Shishkin recibió el título de académico.
2. ‘Tala del bosque’ (1867)
Después de regresar a Rusia, el pintor volvió a su Yelábuga natal, desde donde inició un viaje por la región del Kama. En el verano de 1867 viajó a Valaam, donde pintó varias obras de gran formato, entre ellas ‘Tala del bosque’. Shishkin sabía descubrir la belleza en los detalles más insignificantes y captar la fragilidad de la naturaleza. Por eso, en el centro del cuadro no aparece un bosque majestuoso, sino un pino recién talado.
3. ‘Mediodía. En los alrededores de Moscú’ (1869)
Un año después, Shishkin se casó con Evguenia Vasílieva, hermana de su alumno Fiódor Vasíliev. El artista se sumergió de nuevo en el trabajo con energías renovadas. Basándose en bocetos realizados cerca de Moscú tras regresar de Europa, pintó un paisaje veraniego mostrando la naturaleza después de la lluvia en todo su esplendor.
“Mediodía” fue la primera obra del artista adquirida por el célebre coleccionista Pável Tretiakov. Reflejaba perfectamente su visión del arte: “No necesito una naturaleza rica, ni una composición magnífica, ni efectos de iluminación espectaculares. Dadme aunque sea un charco sucio, pero que en él haya verdad y poesía…”.
4. ‘Bosque de pinos. Bosque de mástiles en la provincia de Viatka’ (1872)
“Amo de verdad el bosque ruso y solo lo pinto a él”, confesaba Shishkin. En 1870 se convirtió en uno de los fundadores de la Asociación de Pintores Ambulantes. Entre sus miembros estaba Iván Kramskói, gran amigo suyo. Juntos viajaban buscando nuevos lugares para pintar del natural.
En el taller de Kramskói, Shishkin trabajó en Bosque de pinos, obra que presentó al concurso de la Sociedad para el Fomento de los Artistas. El jurado le concedió el primer premio.
5. ‘Espesura forestal’ (1873)
Kramskói decía que “Shishkin es un hito en el desarrollo del paisaje ruso; es toda una escuela, pero una escuela viva”. Por esta obra recibió el título de profesor de la Academia de Bellas Artes.
“Bosque de abetos, de pinos, álamos, abedules, tilos… y un pantano, ¡una maravilla!”, decía Shishkin sobre sus temas favoritos.
Parecía que la suerte le sonreía en todo. Sin embargo, en aquellos años su vida estuvo marcada por tragedias personales: murieron sus hijos Vladímir y Konstantín, ambos antes de cumplir dos años. En 1874 falleció también su esposa Evguenia. El trabajo fue su salvación.
6. ‘Centeno’ (1878)
En 1880 el pintor se casó por segunda vez. Su elegida fue Olga Lagodá, una de las primeras mujeres estudiantes de la Academia de Bellas Artes y alumna suya. Al verano siguiente nació su hija Ksenia. La felicidad duró poco: un mes después, Olga murió.
Shishkin quedó devastado. Lloraba no solo a la mujer amada, sino también a una artista de enorme talento.
7. ‘Robles’ (1887)
A finales de la década de 1880, el artista visitaba con frecuencia Sestroretsk y trabajaba en el parque local. Allí pintó ‘Robles’, obra presentada en la XV exposición de los Ambulantes.
8. ‘Mañana en un bosque de pinos’ (1889)
En este periodo, Shishkin creó junto a su amigo y colega Konstantín Savitski una de sus obras más famosas: Mañana en un bosque de pinos. Shishkin pintó el bosque despertando, mientras Savitski añadió los célebres oseznos jugando sobre un árbol caído.
Pável Tretiakov compró la obra por 4.000 rublos y afirmaba que en ella “todo habla del estilo y del método creativo propios de Shishkin”.
9. ‘Invierno’ (1890)
En 1894 el artista se convirtió en director del taller de paisaje de la escuela de la Academia de Bellas Artes. Sus alumnos le adoraban y acudían constantemente a pedirle consejo. Él nunca se negaba a ayudar, aunque pensaba que no convenía elogiar demasiado rápido a los estudiantes. A veces esto provocaba situaciones incómodas: algunas alumnas rompían a llorar tras escuchar sus críticas.
10. ‘Arboleda de mástiles’ (1898)
“¡Huele a pino en la exposición: ha llegado más sol y más luz!”, decían de esta pintura.
‘Arboleda de mástiles’, que representa un bosque cerca de Yelábuga, fue la última obra del maestro.
El 19 de marzo de 1898 asistió a la inauguración del Museo de Alejandro III (actual Museo Ruso). Por la mañana esperaba los periódicos con las reseñas del evento y, tras hacer algunos bocetos preparatorios, comenzó a trabajar en un nuevo cuadro. En ese momento su corazón se detuvo.
Más información sobre la obra del artista puede verse en la exposición Iván Shishkin. El bosque ruso, que se celebra en el Museo Ruso de San Petersburgo hasta el 9 de noviembre de 2026.