Cuando los soviéticos se hicieron con un caza ‘Sabre’ estadounidense en plena Guerra de Corea
En abril de 1951, un grupo de pilotos de prueba de la URSS capitaneados por el teniente coronel Dziubenko llegó a Corea del Norte. Su misión era obligar a un F-86 a aterrizar en un aeródromo norcoreano.
Durante la Guerra de Corea de principios de los años 50, los cazas soviéticos MiG-15 y los estadounidenses F-86 Sabre tenían características muy similares. Ambos bandos intentaron hacerse con aviones del enemigo.
Cazas MiG-15 maniobrando para atacar bombarderos B-29 estadounidenses
En abril de 1951, un grupo de pilotos de prueba encabezados por el teniente coronel Dziubenko llegó a Corea del Norte con la misión de hacer aterrizar un F-86 en un aeródromo norcoreano.
Aunque la misión del grupo fue un fracaso, poco después un Sabre cayó en manos soviéticas. Durante un combate el 6 de octubre de ese mismo año, el piloto soviético Evgueni Pepeliaev causó un daño tan cuidadosamente calculado a un avión norteamericano que éste se vio obligado a aterrizar en la costa norcoreana. El piloto estadounidense fue recogido por un grupo de búsqueda y rescate de la Fuerza Aérea de EE UU, pero el avión fue confiscado por especialistas soviéticos y enviado a Moscú.
La URSS decidió copiar al “asesino de MiGs”, como apodó al F-86 la prensa occidental. Stalin dio al diseñador Vladímir Kondratiev un año para crear un Sabre soviético. Sin embargo, Kondratiev fracasó en la tarea, y tras la muerte de Stalin se abandonó el proyecto. Al final, se decidió tomar prestadas unidades individuales, componentes y materiales del caza capturado para utilizarlos en la industria aeronáutica soviética.
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