La ‘Carretera de la Vida’, la ruta lacustre que salvó a la sitiada Leningrado
El 8 de septiembre de 1941, las tropas nazis completaron el cerco terrestre de la segunda ciudad más grande de la Unión Soviética. Sólo el lago Ládoga pudo servir entonces de enlace de la ciudad con el mundo exterior.
Ya en noviembre se planteó la cuestión del invierno que se avecinaba: ¿qué sería de la ciudad una vez no se pudiese navegar por el lago?
El 17 de noviembre, un grupo de hombre del 88º batallón de construcción de puentes recorrió 30 km a través del fino hielo del lago, marcando la ruta.
El teniente general de las Tropas Técnicas Zajar Kondratiev, que dirigía la retaguardia del Frente de Leningrado, recordaría:
“El polvo de nieve cegaba, un fuerte viento quemaba la cara, derribando a los hombres... Amenazadoramente, el hielo crepitaba... Los soldados se ataban con cuerdas... Cada uno vigilaba de cerca a su camarada, listo en cualquier momento para correr en su ayuda en caso de peligro”.
Fueron descubiertos y la artillería alemana les disparó. Sin embargo, al día siguiente, los agotados exploradores alcanzaron la orilla opuesta.
El 22 de noviembre de 1941, el primer lote de ayuda alimentaria fue enviado a Leningrado a través de la ruta que pasaría a la historia como la Carretera de la Vida.
Esta ruta, conocida oficialmente como Ruta Militar Motorizada 101, estuvo en funcionamiento hasta que se rompió el bloqueo a principios de 1943. Gracias a esta ruta, más de un millón de cargamentos fueron transportados a Leningrado y casi 1,5 millones de personas fueron evacuadas de la ciudad.
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