El ferrocarril transpolar de Stalin que no llegó a ser finalizado
La Línea Principal Transpolar fue uno de los últimos proyectos de “gran construcción” de Iósif Stalin. Debía conectar las ciudades de Chum, Salejard, Nadim, Novi Urengói e Igarka, lo que suponía construir un total de 1.300 km de vías a través de bosques, ríos y pantanos prácticamente intransitables.
Su construcción comenzó en 1947, cuando unos 80.000 prisioneros del Gulag recibieron la orden de tender vías a partir de ambos extremos de la futura línea. Todo el proyecto fue altamente clasificado: el tramo occidental de la línea se codificó como “nº 501” y el oriental como “nº 503”.
Se decidió no construir puentes ferroviarios sobre el Obi y el Yeniséi. En su lugar, se planeó cruzar los ríos en verano con transbordadores y en invierno sobre el mismo hielo.
Las obras se prolongaron durante casi seis años. En este tiempo se completaron 700 km de la vía férrea, aunque las dos secciones nunca llegaron a conectarse. Tras la muerte de Stalin en 1953, la construcción se detuvo, se cerraron los Gulags y las vías construidas se abandonaron rápidamente.
En la actualidad, sólo queda en funcionamiento un tramo de 200 km de la línea ferroviaria original entre Chum y Labitnangi (una ciudad al otro lado del río Obi desde Salejard), en el que paran trenes procedentes de Moscú y Vorkutá.
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