¿De verdad Stalin quiso desecar el Caspio?

Todo lo que sabemos sobre este ambicioso proyecto lo hemos aprendido de las memorias del General de División Iván Serov, un hombre que sirvió como Primer Adjunto al Ministro del Interior soviético a principios de los años 50.

Según él, en 1952, el dirigente soviético celebró varias reuniones para estudiar las posibilidades de desecación del mar Caspio. ¿El objetivo? La explotación minera.

En aquella época, la idea no se consideraba descabellada ni fantasiosa. La minería marina estaba aún en pañales y el mar en cuestión no tenía ningún vínculo directo con el océano mundial.

Aunque Serov no asistió a estas reuniones, sí lo hizo el jefe del departamento de diseño y estudio de estructuras hidráulicas (Gidroproekt), Serguéi Zhuk. Fue Zhuk a quien el dirigente soviético pidió que presentara “propuestas y cálculos sobre cómo y cuándo desecar el Caspio”.

Durante estas discusiones, el vicepresidente primero del Consejo de Ministros de la URSS, Atanás Mikoyán, intentó expresar su objeción, explicando que el país perdería entonces el caviar negro que se exporta a todo el mundo. “Hablas desde el punto de vista de un hombre de negocios, necesitamos petróleo”, replicó Stalin.

Al final, Zhuk presentó sus cálculos al Padre de los Pueblos. Estos demostraban que desviar los cauces de los ríos exigiría la construcción de una serie de canales y presas. El proyecto habría costado la friolera de 10.000 millones de rublos y se habría tardado hasta 5 años en completarlo.

Pero incluso en este caso, el mar tendería a llenarse con las lluvias, lo que habría supuesto drenar el agua y retrasar la fecha de finalización del proyecto a 16-17 años.

El camarada Stalin decidió que el proyecto no merecía la pena. El líder fue apoyado unánimemente, igual que lo había sido cuando tomó la decisión contraria: desecar el mar.

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