Nikita Karatsupa: el guardia fronterizo soviético más eficaz de la historia
Se hizo famoso por su asombrosa velocidad, fuerza y resistencia. Se enfrentó sin miedo a numerosos intrusos de la frontera estatal sin ayuda de nadie, e invariablemente salió victorioso.
Un total de 338 intrusos de la frontera estatal detenidos y 129 espías y saboteadores eliminados: tales fueron los impresionantes resultados logrados por el guardia fronterizo soviético más eficaz, Nikita Fiódorovich Karatsupa, durante sus 10 años de servicio. ¿Cómo consiguió convertirse en el guardia fronterizo número uno del país?
El mejor en todo
Nikita Karatsupa
Karatsupa ingresó en las tropas de la guardia de fronteras en 1932. Natural del sudeste de Ucrania, fue enviado a vigilar la frontera estatal en el Lejano Oriente. Nikita Fiódorovich fue tan diligente en el cumplimiento de sus deberes que en poco tiempo el capaz militar fue enviado a la escuela local de oficiales subalternos de adiestramiento canino.
Durante su formación, Karatsupa se esforzó por ser el mejor en todo. Trabajó tenazmente en su capacidad de resistencia y, como resultado, podía cubrir distancias de muchos kilómetros sin quedarse atrás de su perro ni una sola zancada.
Aprendió a la perfección el arte de “leer” las huellas de personas y animales (así como las de personas que imitaban huellas de animales). Las utilizaba no sólo para identificar el número de intrusos, sino también para detectar qué llevaban, a qué velocidad se movían e incluso qué aspecto podían tener.
Además, Karatsupa aprovechaba cualquier oportunidad para estudiar y memorizar olores. Según confiesa, llegó a memorizar 250 olores diferentes, lo que, cuando no tenía a su perro con él, le ayudaba a identificar el tipo de contrabando que llevaban o incluso a detectar a un intruso escondido en el bosque.
“Hablaba con alguien y al mismo tiempo lo olfateaba”, recordaría Nikita Fiodórovich en sus memorias, Notas de un rastreador. “Si la persona con la que hablaba tenía olor a alquitrán, significaba que había engrasado las ruedas de su carro. Yo le preguntaba: '¿Qué tal las ruedas, ya no chirrían después de haberlas engrasado? Y él me miraba asombrado: ¿Cómo sabía yo todo esto?”.
Un trabajo peligroso
Nikita Karatsupa
A Karatsupa le tocó servir en una región nada fácil en una época difícil. En 1932, el Imperio japonés había ocupado la parte nororiental de China, fronteriza con la Unión Soviética, donde se estableció el estado títere de Manchukuo.
Los japoneses sondeaban constantemente la frontera soviética, enviando espías y saboteadores a territorio soviético. Una parte considerable de ellos eran antiguos miembros de la Guardia Blanca que se habían visto obligados a establecerse en Manchuria tras su derrota en la Guerra Civil.
Como era extremadamente difícil distinguir a un agente tan bien entrenado de un residente local, los guardias fronterizos tenían que estar especialmente atentos a cualquier pequeño detalle. Por ejemplo, en una ocasión Nikita Fiódorovich descubrió a un grupo de saboteadores que pretendían volar un puente y que se hacían pasar por pescadores. A Karatsupa no le gustó la forma en que cebaban sus anzuelos con gusanos.
“Un caballo, un perro, un fusil y un Mauser: eso es todo lo que Karatsupa parece haber tenido a su disposición en aquellos lejanos años”, es como el periodista soviético Yevgueni Riábchikov describió el trabajo de Karatsupa. “Ni helicópteros, ni vehículos todo terreno, ni una extensa red de comunicaciones, ni instalaciones de radio, ni equipos de visión nocturna, ni sistemas de detección… Nada existía entonces de la variedad de los últimos equipos técnicos de que disponen hoy los guardias fronterizos.”
El fiel ayudante de Nikita Fiódorovich era su perro Indus (cuando la fama de Karatsupa se extendió por toda la Unión Soviética, el nombre del perro se cambió a Ingus para no agriar las relaciones con la India). El amigo de cuatro patas ayudó a su amo en más de una ocasión. Por ejemplo, Karatsupa describió un encuentro en el que tuvo que enfrentarse a tres intrusos sin ayuda de Ingus. “Al ver a su amo en apuros, se metió en medio de la pelea, mordiendo y desgarrando a los bandidos que se me habían echado encima. En su vicioso frenesí, estos últimos parecían no sentir dolor alguno. Entonces, un cuchillo brilló en la mano de uno de ellos. ‘Bueno, ya está, ¡estoy acabado!’, pensé para mis adentros. Y en ese momento el cuchillo voló a un lado porque Ingus había conseguido agarrar la muñeca del criminal y luego, saltando sobre los hombros de mi adversario, se aferró a su cuello. Aproveché el momento para buscar en la hierba mi Mauser y disparé a quemarropa a uno de los intrusos. Los otros dos huyeron hacia los arbustos”.
En realidad, Nikita Karatsupa tuvo cinco perros de nombre Ingus. Todos murieron en enfrentamientos con intrusos fronterizos.
El legendario guardia fronterizo
Nikita Karatsupa
En 1944, Nikita Fiódorovich fue trasladado primero a Bielorrusia para participar en el restablecimiento de la frontera estatal, y luego enviado a realizar trabajos de Estado Mayor en el Cáucaso. En 1957-1961 estuvo destinado en Vietnam del Norte, donde transmitió su experiencia a sus homólogos extranjeros.
Tras retirarse del servicio activo, Karatsupa, Héroe de la Unión Soviética, trabajó en el Museo Central de Tropas Guardafronteras (hoy Museo Central de Fronteras del FSB de Rusia) y escribió obras sobre cinología, memorias y cuentos para niños. Murió en Moscú en 1994 a los 84 años.
La escultura del guardia fronterizo, Nikita Karatsupa, con un perro en la estación de metro de Ploshchad Revolutsii
Escuelas, bibliotecas, barcos fluviales y puestos fronterizos de Vietnam e India (y desde 1995 también de Rusia) llevan el nombre del célebre guardia fronterizo. Se hicieron películas y se escribieron libros sobre él que inspiraron a miles de niños soviéticos a ir a servir en las tropas de la guardia de fronteras.
Se cuenta que la escultura de un guardia fronterizo instalada en la estación de metro Ploshchad Revolutsii (Plaza de la Revolución) de Moscú en 1938 se inspiró en Nikita Karatsupa. Es curioso que la nariz del perro de bronce sentado a su lado esté muy pulida y brille como el oro. Los moscovitas creen que si la frotan y piden un deseo, éste se hará realidad.
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