5 cosas que (probablemente) no sabías sobre el cosmonauta ruso más conocido
A lo largo de tres expediciones, Oleg Artémiev pasó más de 560 días en la estación espacial, realizó 8 salidas al espacio exterior y llevó un blog sobre la vida en la Estación Espacial Internacional (EEI).
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1. No le gustaban los cosmonautas
En su infancia, Oleg Artémiev vivía con sus padres en la ciudad de Leninsk; su padre era ingeniero militar y servía cerca del cosmódromo de Baikonur. Más tarde, en entrevistas, confesó que en la ciudad no se tenía mucha simpatía por los cosmonautas. Existía una tradición: cuando una tripulación regresaba a la Tierra desde la órbita, los niños del lugar eran enviados a los márgenes de las carreteras para recibir a los héroes. En verano, bajo un sol abrasador, y en invierno, bajo un viento helado, debían permanecer allí con banderitas en la mano esperando la aparición de los cosmonautas. A veces la espera se prolongaba dos o tres horas. Cuando Artémiev se convirtió en cosmonauta y fue recibido del mismo modo por niños, siempre procuraba saludarles con la mano para hacerles la espera más llevadera.
2. Decidió convertirse en cosmonauta tras conocer a Vladímir Soloviov
Después de la escuela, Artémiev se graduó en un instituto politécnico en Tallin y, a comienzos de la década de 1990, ingresó en la Universidad Técnica Estatal Bauman de Moscú. Durante una visita al Centro de Control de Misiones, en la ciudad de Koroliov, cerca de Moscú, conoció al piloto-cosmonauta Vladímir Soloviov, dos veces Héroe de la Unión Soviética, que entonces era director de vuelo del complejo orbital Mir. Artémiev le preguntó cómo había llegado a ser cosmonauta. Soloviov le respondió que había decidido probar una válvula de vacío en un simulador de entrenamiento en la que llevaba mucho tiempo trabajando. En 1999, Artémiev comenzó su preparación para el espacio. Desde la presentación de documentos hasta su ingreso en el cuerpo de cosmonautas en 2003 y su primer vuelo en 2014 pasaron 15 años.
3. Trabajó probando trajes espaciales
Antes de incorporarse al cuerpo de cosmonautas, Artémiev trabajó como ingeniero de pruebas: desarrollaba métodos y verificaba equipos para actividades extravehiculares. Participó personalmente en las pruebas de los trajes espaciales rusos Orlán-M-GN y Orlán-VN, así como del traje estadounidense EMU. En 2008 también participó en el ciclo completo de pruebas en cámara hiperbárica del prometedor traje Orlán-MK. Esta experiencia como probador le fue muy útil durante los vuelos reales. En agosto de 2018 participó en las primeras salidas al espacio con los nuevos trajes Orlán-MKS, realizando en la práctica sus pruebas finales ya en órbita. En agosto de 2022 se enfrentó a una situación de emergencia cuando, durante una salida al espacio, el voltaje de la batería de su Orlán-MKS descendió a un nivel crítico y tuvo que regresar urgentemente a la estación.
4. Participó en un experimento de aislamiento
Artémiev fue uno de los participantes del experimento internacional Mars-500, que simulaba una misión al planeta rojo. Formó parte de la tripulación de la fase de 105 días del proyecto, realizada en 2009. El equipo internacional estaba compuesto por seis personas: cuatro rusos, un francés y un alemán. El experimento se llevó a cabo en un complejo médico-técnico terrestre del Instituto de Problemas Biomédicos de Moscú. El objetivo era estudiar la adaptación humana a condiciones de aislamiento prolongado en un espacio limitado y al trabajo dentro de un grupo cerrado. Los participantes vivían completamente aislados del mundo exterior, comunicándose con el Centro de Control de Misiones únicamente por radio y correo electrónico, con un retraso artificial de la señal de hasta 20 minutos para simular la distancia hasta Marte. Posteriormente, Artémiev señaló que esta experiencia fue una preparación psicológica muy importante para sus futuras misiones espaciales reales.
5. Corresponsal especial y bloguero
Durante sus vuelos, Artémiev mantuvo una intensa actividad en redes sociales, comunicándose con el público, contando cómo es la vida en la EEI y publicando fotografías y vídeos desde la órbita. Su página en la red social VKontakte cuenta con más de 220.000 seguidores; también tiene canales en Telegram y MAX. Desde el 19 de marzo de 2022, en la EEI volvió a funcionar la corresponsalía de TASS, dirigida por Artémiev.
Se puede conocer más sobre el cosmonauta en la exposición ‘Un verdadero amigo: Oleg Artémiev’, abierta en el Museo de la Cosmonáutica hasta el 8 de marzo de 2026.
