Pianista escocés: ‘Decidí aprender ruso por culpa de Prokófiev’
El joven Harry Johnston llegó a amar tanto la música de los compositores rusos que ingresó a estudiar en el Conservatorio de Moscú.
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Conociendo la música rusa
Harry nació en Escocia y estudió en una escuela común. A los 10 años empezó a tocar el piano por su cuenta, luego con un profesor, y cinco años después comenzó a asistir a clases en el Real Conservatorio de Glasgow. Su profesora había estudiado en Moscú y lo inspiraba con sus historias.
“Al principio odiaba la música de Prokófiev, pensaba que sonaba desagradable, pero luego la profesora me dio una obra suya para estudiar, una de las cuatro piezas para piano (op. 32 nº 1). Y de inmediato se convirtió en mi compositor favorito”, recuerda Harry.
Cuando él tocaba Prokófiev para su profesora, ella bromeó: “¡Entiendes tan bien su música, pero no hablas su idioma!” Y el joven pensó que, si hablara la lengua del compositor, tocaría y comprendería aún mejor su compleja música.
Del estudio del ruso al Conservatorio de Moscú
Conservatorio de Moscú
Harry empezó a aprender ruso por su cuenta hace un par de años. Quizá por su oído musical o por su enorme motivación, hoy lo habla casi con fluidez.
“Lo más difícil para mí son los casos, porque en inglés no existen, y también la conjugación de los verbos: znáiu, znáiem, znáiut… Pero me esfuerzo”, admite.
Después de terminar la escuela, Harry ingresó en el conservatorio de Escocia, pero no le gustaba demasiado estudiar allí. Sabía que su profesor era graduado del Conservatorio de Moscú y que su exesposa daba clases allí en ese mismo momento. Ambos lo apoyaron mucho, y a los 18 años él se decidió a viajar a Moscú para intentar ingresar.
Visitó Moscú por primera vez en julio de 2025 para los exámenes de admisión. Y su impresión fue magnífica: “Me sorprendió que en Rusia todo fuera distinto. No como en Escocia. Una cultura completamente diferente y maravillosa”.
Ahora estudia en Moscú y, basándose en su experiencia inicial, afirma: “Aquí la educación es excelente. Todo es estricto y difícil, como debe ser. En Escocia todo era demasiado relajado, uno podía no estudiar en absoluto”.
El conjunto de estudiantes extranjeros
Harry Johnston en un concierto en el Conservatorio
En el Conservatorio de Moscú estudian muchos extranjeros. “La mayoría son de China, pero también conocí a personas de Alemania, España, Perú, Bolivia, Japón, Rumanía, Hungría, Bulgaria, Turquía e incluso Australia”.
En octubre de este año, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia organizó la Asamblea del Mundo Ruso, a la que invitaron a especialistas en ruso y profesores del idioma de muchos países. En la inauguración actuó un conjunto de estudiantes extranjeros del conservatorio. Bajo la dirección del director chino Xiangnin Chen, tocaron canciones de películas soviéticas. Harry estuvo entre ellos.
“Una amiga me contó que habría un concierto para estudiantes extranjeros del conservatorio, y quise participar. Así terminé en el conjunto. ¡Fue maravilloso!”
Sobre los rusos y la vida en Rusia
En solo medio año, Harry ya logró enamorarse de la cocina rusa: “¡Aún no he encontrado un plato que no me guste! Recuerdo la primera vez que probé seliodka pod shuboi (arenque bajo un abrigo de pieles) y quedé encantado. ¡Es muy sabroso! Todavía no he probado el borsch, pero lo haré sin falta”.
De momento solo ha estado en Moscú, pero sueña con San Petersburgo y Siberia.
“En el Reino Unido no sabemos nada sobre los rusos ni su vida, yo no sabía qué esperar. Pero cuando llegué, entendí que nunca había encontrado tanta hospitalidad y bondad. ¡El pueblo ruso tiene un alma muy fuerte! Creo que eso fue lo que más me sorprendió”.
