Cómo es vivir en la Blagovéshchensk, ciudad rusa en la frontera con China
Caminando por el malecón de Blagoveshchensk, se puede ver otro país en la orilla opuesta del río. La rusa Blagovéshchensk y la china Heihe están separadas por apenas 750 metros. Los residentes de ambos países están acostumbrados desde hace tiempo a relacionarse constantemente e incluso a ser amigos. Anastasía Kuknerik nació y creció en Blagovéshchensk. Comenta a Russia Beyond, cómo es vivir en la ciudad.
Era posible llegar a Heihe en ferry antes de covid. Algunos habitantes de Blagovéshchensk no volvieron de China con las manos vacías. No llevaban regalos a los familiares o amigos, sino mercancías en grandes bolsas. Los empresarios, para no pagar el envío por barco a través del río Amur, ahorran y piden transportar mercancías chinas para venderlas en Rusia. Al fin y al cabo, los viajeros, a diferencia de los hombres de negocios, no tienen que pagar la entrada para entrar en China, sino que pasan gratis.
En Rusia, a las personas que llevan bolsas se les llama "ladrillos", y a los hombres de negocios se les llama “linternas”. Por eso la expresión "voy a China los fines de semana como un ladrillo" es comprensible para todos.
Blagovéshchensk está a 7.888 km de Moscú, en la región de Amur. La ciudad está situada en el Lejano Oriente, y sus grandes vecinos más cercanos son Jabárovsk y Vladivostok. Se puede llegar a Blagovéschensk en avión, el vuelo desde Moscú dura 8 horas. Se tarda seis días en tren. Estoy acostumbrado a volar, es mucho más rápido e incluso más barato. Puedes comprar billetes de estudiante con descuento, que son la mitad de baratos que los billetes de tren.
Blagovéshchensk tiene 250.000 habitantes. La población de la ciudad crece gracias al cosmódromo de Vostochni, situado cerca de Blagovéshchensk, en la ciudad de Tsiolkovski. Allí acuden ingenieros de Turquía, Bielorrusia, Kazajistán, Uzbekistán y otros países. Algunos científicos incluso se quedan en la región de Amur.
El cosmódromo ofrece visitas, pero para llegar a él hay que pasar por varias etapas, tanto para rusos como para extranjeros:
1. En primer lugar hay que escribir una solicitud con los datos de su pasaporte o certificado de nacimiento.
2. Envías la solicitud de la excursión a Moscú y tardan un mes en responder. Es importante que la persona no tenga antecedentes penales, de lo contrario no se le permitirá la entrada.
3. Cuando recibes la confirmación, tienes que decidir cómo vas a llegar a Vostochni. Hay autobuses que te llevan directamente al lugar o puedes conducir tú mismo.
Frontera con China
Es fácil entrar en contacto con la cultura china en Blagovéshchensk: puedes acercarte al malecón y ver a Heihe al otro lado del río Amur. Por la noche, todo se ilumina con luces brillantes. Incluso dejan mensajes en los edificios de Heihe. Así es como felicitan el año nuevo a los residentes. Grabé este vídeo en enero de 2022.
Esta proximidad de dos ciudades diferentes ayuda al turismo de forma significativa. Al menos, así era antes del Covid. Los lugareños solían tomar un ferry a Heihe. Las personas con registro de residencia en el Territorio de Jabárovsk y las regiones de Amur y Chitá no necesitan obtener un visado para hacerlo. Sin embargo, los residentes de otras regiones rusas tienen que obtener un visado.
Este viaje dura 15 minutos. Sin embargo, había que esperar en la aduana: había largas colas, sobre todo en los días festivos. La última vez que estuve en Heihe fue en enero de 2020, justo antes del cierre. Mi familia y yo tuvimos que esperar dos horas para pasar los controles, lo cual es bastante soportable.
También hay un puente internacional entre las ciudades, cuyo tráfico comenzó el 10 de junio de 2022. Pero ahora sólo pueden pasar los camiones, y se abrirá a los turistas en tres años. Si quieres admirar el puente Blagovéshchensk-Heihe desde un lado, puedes tomar un barco turístico, que navega tres veces al día de vuelta a la ciudad. La vista es ciertamente impresionante.
Debido a las restricciones por el coronavirus, ahora es imposible viajar a Heihe vía Amur, sólo en avión vía Pekín o Shanghái. Los vuelos directos se cerraron en 2020. Todo el mundo espera su reapertura, y es que los habitantes de Heihe y Blagoveshchensk quieren volver a visitarse.
Interacción y amistad
Antes de la introducción de las restricciones por coronavirus, había celebraciones periódicas en Blagovéshchensk y Heihe dedicadas a la cooperación intercultural internacional. El festival de la Feria de Arte y Cultura Ruso-China se celebra anualmente en las dos ciudades desde 2010. Grupos chinos y rusos actúan en el evento.
El festival pretende llamar la atención de los turistas sobre las peculiaridades nacionales y la identidad cultural de los pueblos de China y Rusia. Hasta 2020, los organizadores del festival promovieron la idea: no sólo actuaron los profesionales, sino también los escolares. Algunos de mis compañeros, por ejemplo, eran miembros del conjunto de canto Kolosok. Cantaban regularmente en el festival de Heihe e incluso volvieron con premios.
En 2021, el festival también se celebró pero con restricciones debido al coronavirus y no hubo participación de invitados de China. Se organizaron encuentros creativos y clases magistrales, y la ceremonia oficial tuvo lugar online. En 2022 se celebrará también la Feria Cultural Ruso-China. En mayo se anunció que el evento se pospondría hasta agosto, aunque este verano ya se habían celebrado conferencias y seminarios dedicados a la fiesta. Esperamos la inauguración oficial.
China en Blagovéshchensk
Desde hace 73 años (Heihe se fundó en 1949 y Blagovéshchensk en 1858) las dos ciudades se tienden la mano.
En Blagovéshchensk hay 42 restaurantes donde se puede degustar la cocina china. La tradición de pedir comida china para las fiestas está firmemente arraigada en la cultura de la ciudad. A nuestra familia le encanta la ensalada Heihe, el Chisanchi y la carne en salsa agridulce, ¡a veces incluso mi madre prepara ella misma estos platos!
En todos los supermercados de Blagovéshchensk se puede encontrar comida china. Son especialmente populares los fideos instantáneos, muy picantes, a diferencia de sus equivalentes rusos. Los cosméticos y los productos químicos domésticos chinos también tienen demanda. "Si es chino, es de calidad", dice mi madre.
El mercado chino es una salida para los habitantes de Blagovéshchensk. El regateo es imprescindible aquí, el precio de cualquier artículo puede ser rebajado. "Si regateas con un chino, significa que lo respetas", me decía mi abuela.
En las escuelas se estudia chino y hay departamentos en la Universidad Estatal de Amur y en la Universidad Pedagógica de Blagovéshchensk que forman a traductores y profesores. Los estudiantes de China no son una rareza. Sin embargo, también hay muchos rusos en Heihe. Yo mismo estudié chino de quinto a octavo curso. Recuerdo muchos de los caracteres: ayuda a leer la composición de los productos e incluso a hablar un poco con los chinos.
Rusia en Heihe
La proximidad a la frontera con Rusia también influyó en la vida de Heihe. Los supermercados chinos tienen productos rusos. El chocolate Alenka y la leche de vaca son especialmente populares aquí, ya que no están disponibles en China. La leche de soja es muy popular en los mostradores.
Los estudiantes rusos que hablan chino pueden ir a Heihe a hacer un aprendizaje. Antes del cierre por el Covid-19, había varios programas educativos, en los que los alumnos no sólo estudiaban el idioma de forma intensiva, sino que también practicaban qigong chino y visitaban lugares de interés de Heihe. La más famosa era la Plaza de la Alimentación. Es un buen lugar para tomar un aperitivo, por supuesto, pero lo más importante es la Biblioteca Pushkin. Sin embargo, todos los libros están en chino.
Otra característica de la colaboración intercultural es la apertura del Museo Alexánder Tijomírov. Este artista pintó iconos en contraventanas antiguas. Este tipo de pintura se denomina pintura de iconos. Tijomírov nació en 1956 en la región de Moscú, pero vive en Blagovéshchensk desde 1984.
El Museo de Historia Local de Amur tiene una exposición dedicada a su obra. Como muestra de respeto a la obra de Tijomírov, se abrió un museo entero dedicado a él en Heihe. Allí trabajan guías chinos que hablan un ruso excelente.
La vida cultural en Blagovéshchensk y Heihe se ha asimilado. Los nativos del país vecino no sorprenden a nadie en las ciudades vecinas. Y aunque ahora son mayoritariamente los que se trasladaron aquí de forma permanente antes de las restricciones del Covid, los lugareños esperan que pronto se recupere la vida de las visitas activas. Después de todo, se ha construido un nuevo puente.
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