Así contagió Byron de melancolía a la literatura rusa

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El byronismo llegó a Rusia a comienzos de la década de 1820. Los lectores rusos pudieron acceder a La peregrinación de Childe Harold, El giaour y otros poemas narrativos. Su protagonista, un marginado orgulloso, solitario y desencantado, se convirtió en un auténtico ídolo de la época. La sociedad rusa encontró en Byron a alguien capaz de expresar sus propios sentimientos confusos y dolorosos.

Esta “melancolía” no tardó en ponerse de moda. Los jóvenes aristócratas comenzaron a imitar al héroe byroniano: exhibían un frío desencanto, hablaban de la “vejez prematura del alma” y buscaban la soledad.

Los principales difusores y, al mismo tiempo, críticos de esta fascinación en Rusia fueron Alexánder Pushkin y Mijaíl Lérmontov.

Pushkin, según confesó él mismo, estaba loco por Byron y, bajo su influencia, escribió El prisionero del Cáucaso y Los gitanos. Sin embargo, con el tiempo consiguió superar aquella influencia y terminó ironizando sobre la moda byroniana en Eugenio Oneguin.

Lérmontov, por el contrario, heredó e intensificó los motivos byronianos. Sus personajes Pechorin y el Demonio son versiones rusas de aquel mismo héroe rebelde y desencantado.