Cuando Paul McCartney vivió su sueño ruso
Rusia siempre ha sido una ‘tierra místeriosa’ para el Beatle. No fue hasta 2003, cuando por fin pudo vivirla en sus carnes.
En una cálida mañana de finales de mayo de 2003, Paul McCartney se adentró en los pasillos del Kremlin, escoltado por un general ruso y un intérprete. Mientras se dirigían a una sala para mantener una conversación con Vladímir Putin, el Beatle preguntó a su intérprete si irían al mismo lugar donde el entonces Primer Ministro británico Tony Blair se había reunido con Putin. La respuesta fue negativa. Sin embargo, le dijeron que iban a una sala aún más importante: los aposentos privados del Presidente ruso.
Vladímir Putin se reúne con McCartney en 2003
“Así que nos reunimos con Putin delante de todas las cámaras, luego sacó de allí a toda la prensa y, finalmente, incluso se deshizo de su traductor, porque habla bastante bien inglés”, dijo McCartney a The Guardian en 2003. “Y estuvo fabuloso. Tuvimos una conversación muy íntima sobre su vida, lo cual fue muy refrescante”. El cantante interpretó una versión acústica de Let it Be en el Kremlin, para deleite de Putin.
A lo largo de su primera visita a Rusia, que incluyó conciertos en Moscú y San Petersburgo, McCartney recibió comentarios de gente corriente, famosos y políticos por igual sobre lo populares que eran los Beatles en Rusia durante la era soviética. Algunos incluso hicieron creer a la leyenda británica que la banda desempeñó un papel importante en la caída del comunismo. Aunque esto pueda considerarse una exageración, lo cierto es que los Beatles tuvieron muchos seguidores en Rusia.
Paul McCartney en 1989
Ya fuera a través de una transmisión difusa de emisoras japonesas en Vladivostok o a través de las señales de Radio Luxemburgo o el Servicio Mundial de la BBC en las zonas europeas del país, los rusos disfrutaban escuchando la música de los Beatles en las décadas de 1960 y 1970. Aunque la banda no estaba prohibida en el país, sus discos se vendían en el mercado negro de la Unión Soviética. La idea de actuar al otro lado del Telón de Acero debió rondar por la cabeza de la banda, pero no fue así.
The Beatles en 1964
"En los años sesenta, habíamos oído que los Beatles eran muy populares en la Unión Soviética y que había Levis y discos de los Beatles en el mercado negro", dijo McCartney en una entrevista en The Guardian en 2003. "Nos conmovió muchísimo, porque cuando éramos niños, con toda la idea del Telón de Acero y demás, nos parecía una tierra mística de intriga. Nos sentíamos muy honrados de que nos conocieran y aparentemente nos quisieran".
En los años 70, tras la disolución de los Beatles, McCartney y su esposa Linda formaron un grupo con un par de músicos estadounidenses llamado Paul McCartney and the Wings. La banda se planteó seriamente actuar en la Unión Soviética, pero no llegó a hacerlo “por una razón u otra”, como dijo McCartney.
CHOBA B CCCP (De vuelta en la URSS)
La leyenda británica seguía decidida a sacar provecho de su popularidad en Rusia. En julio de 1987, grabó en directo en su estudio, durante dos días, algunas de sus viejas canciones favoritas de los años cincuenta. El resultado fue un álbum que acabó publicándose en la Unión Soviética.
"Back In The USSR" en Rotterdam, Países Bajos, 1989
Los temas del álbum titulado 'CHOBA B CCCP' (Back in the USSR) incluían versiones de canciones de Duke Ellington, Bo Diddley y Eddie Cochran, entre otros músicos populares de los años cincuenta. El plan original de McCartney era que pareciera que el álbum había sido “introducido de contrabando” en Gran Bretaña desde la Unión Soviética, pero la compañía discográfica rechazó esta idea. Después de que su representante le regalara un lote de discos con portadas en ruso, McCartney tuvo la idea de publicar el álbum en la URSS.
En aquella época, el sello discográfico Melodia tenía el monopolio en la Unión Soviética y había editado obras de otros grupos occidentales, como Boney M. La discográfica accedió a licenciar 400.000 copias en exclusiva para la Unión Soviética. Luna Fulgencio editó 50.000 copias del álbum de 11 temas en 1988, que se agotaron en pocos días. Para la siguiente edición se añadieron un par de temas.
La tienda del sello discográfico 'Melodia' vende el nuevo álbum de los Beatles
La noticia del álbum cruzó el Telón de Acero y empezaron a venderse copias de contrabando a precios desorbitados en Estados Unidos y Gran Bretaña. Algunos medios de comunicación afirmaron que una copia del álbum se vendió por 500 libras en el Reino Unido.
Tres años más tarde, la Unión Soviética se derrumbó y la cultura popular occidental fue acogida oficialmente en Rusia. Los conciertos de grupos estadounidenses y británicos dejaron de ser una rareza en Moscú y San Petersburgo. Algunos fans de los Beatles con influencia en Rusia incluso intentaron sin éxito que McCartney, Ringo Starr y George Harrison vinieran a actuar al país. Sin embargo, no fue hasta 1998 cuando un Beatle pisó Rusia. Ringo Starr vino al país con su All Star Band, pero esta visita, que coincidió con una grave crisis financiera, no llamó mucho la atención.
McCartney toma Moscú
Concierto de Paul McCartney en la Plaza Roja de Moscú, mayo de 2003
En 2003, McCartney se embarcó en la gira Back in the World Tour, y un concierto en Moscú iba a ser el punto culminante. La leyenda británica pudo actuar en la Plaza Roja, un raro honor para un músico visitante. Se vendieron 20.000 entradas para el concierto.
En el escenario había grandes pantallas de vídeo que mostraban los discursos de McCartney con traducciones al ruso. McCartney cantó una mezcla de canciones de los Beatles, The Wings y suyas propias. McCartney fue especialmente aplaudido cuando cantó Back in the USSR.
Entre los afortunados asistentes se encontraba la flor y nata de la Rusia de la época, con políticos, músicos y otras personalidades. Pero al moscovita común no se le iba a negar la oportunidad de formar parte de la histórica velada. Decenas de miles de fans se agolparon en las inmediaciones de la Plaza Roja para escuchar las canciones. Cuando McCartney se reunió antes con Putin, el Presidente ruso no se comprometió a asistir al concierto, pero finalmente acudió.
Cuando los periodistas le preguntaron en la Plaza Roja qué pensaba de Rusia, McCartney dijo que de niño no sabía mucho del país, aparte de oír hablar de Siberia y de desfiles militares en la Plaza Roja. Y allí estaba, décadas después, en la misma Plaza Roja, ante sus admiradores. “Entonces era un país míserioso. Es agradable ver la realidad”, dijo. “Siempre sospeché que la gente de aquí tenía un gran corazón. Ahora sé que es verdad”.
En 2005, McCartney estrenó una película titulada Paul McCartney en la Plaza Roja. Contiene imágenes del concierto de Moscú, así como de su concierto en la Plaza del Palacio de San Petersburgo.
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