BelAZ-540, un camión soviético que al principio parecía más una obra de arte vanguardista (Fotos)
El motor de doce cilindros y 39 litros de cilindrada había sido desarrollado originalmente por la Unión Soviética para ser usado en tanques durante la Segunda Guerra Mundial.
El diseño de este camión incorporó muchas soluciones técnicas nuevas para la industria automovilística, que posteriormente garantizaron su funcionamiento eficaz en condiciones de mina a cielo abierto. Estas soluciones incluyen la primera suspensión neumohidráulica aplicada en la práctica de la industria automotriz soviética, que proporcionó una alta suavidad de conducción de los vehículos cargados y vacíos, la transmisión hidromecánica, y la original disposición del camión.
La ubicación de la cabina junto al motor permitió obtener la base mínima posible y dimensiones totales mínimas y, por lo tanto, aumentar la maniobrabilidad del camión, aumentar su estabilidad, y la carrocería tipo cubo permitió bajar el centro de gravedad y también aumentar la estabilidad del vehículo.
El BELAZ-540 pronto se convirtió en un éxito de ventas en el extranjero. De 1970 a 1980, el Reino Unido compró 43 unidades de este camión. Este modelo también se suministró a Bélgica, Italia, Chipre, Alemania Occidental y Suecia.
Además, en la década de 1970, los volquetes mineros de la familia BELAZ-540 fueron adquiridos por Argelia, Afganistán, Birmania, Bulgaria, Hungría, Alemania Oriental, Egipto, Zambia, India, Irán, Cuba, Mongolia, Pakistán, Polonia, Rumania, Siria, Turquía, Checoslovaquia y Yugoslavia. El principal comprador sin embargo fue China.
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