Hace 55 años, un día como hoy, falleció la tripulación de la nave espacial soviética Soyuz-11
Además de Telegram, Puerta a Rusia difunde contenidos en su página de VKontakte. ¡Únete a nosotros!
La nave realizó un exitoso acoplamiento con la estación orbital Salyut-1 el 7 de junio de 1971. El comandante de la Soyuz, Gueorgui Dobrovolski, y los ingenieros de vuelo Vladislav Vólkov y Víktor Patsáyev se trasladaron a la estación, donde permanecieron durante 23 días realizando investigaciones científicas.
El 29 de junio, la Soyuz-11 se desacopló de la Saliut e inició su regreso a la Tierra. En el momento de la separación del módulo de descenso, a unos 150 kilómetros de la superficie terrestre, se perdió repentinamente la comunicación con la tripulación. Sin embargo, todo parecía desarrollarse según lo previsto: la cápsula entró en las capas densas de la atmósfera y el sistema de paracaídas funcionó sin contratiempos. Cuando el equipo de rescate llegó al lugar del aterrizaje al día siguiente, los tres cosmonautas habían fallecido. La autopsia reveló hemorragias cerebrales, rotura de los tímpanos y presencia de sangre en los pulmones.
La causa de la tragedia fue la apertura accidental de una válvula de ventilación mientras la nave aún se encontraba en el espacio, lo que provocó la despresurización del módulo de descenso. Como ninguno de los tripulantes llevaba traje espacial, no pudieron sobrevivir. La investigación determinó que los cosmonautas intentaron detener la fuga de aire. Tuvieron que actuar en una cabina que se había llenado de una densa niebla mientras sufrían intensos dolores en todo el cuerpo. Cuando localizaron el origen del problema, ya no les quedaban ni el tiempo ni las fuerzas necesarias para solucionarlo. Los tres cosmonautas fueron condecorados póstumamente con el título de Héroe de la Unión Soviética.
Los vuelos de las Soyuz quedaron suspendidos durante dos años para introducir mejoras en el diseño de las naves y, desde entonces, todas las tripulaciones despegan y aterrizan llevando trajes espaciales.