Barón Wrangel: el último gran enemigo de los bolcheviques
El comandante del ejército ruso Piotr Wrangel fue el único líder del movimiento Blanco al que aún temían los bolcheviques durante la última parte de la Guerra Civil. El resto había muerto o había abandonado la lucha y dejado el país.
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“Nuestros caminos futuros están llenos de incertidumbre… Que el Señor conceda a todos fuerza y sabiduría para superar y sobrevivir a los duros tiempos de Rusia”, dijo el barón Piotr Wrangel, uno de los líderes del movimiento Blanco antisoviético, a sus tropas en noviembre de 1920.
El ejército ruso que comandaba sufrió una grave derrota a manos de los bolcheviques y embarcaba apresuradamente en barcos para abandonar Rusia para siempre. Su comandante, el último gran enemigo del poder soviético en aquel terrible conflicto, fue evacuado junto con él.
Piotr Nikoláievich Wrangel desciende por las escaleras del Muelle del Conde en Sebastopol por última vez, noviembre de 1920.
Piotr Nikoláievich Wrangel provenía de una antigua familia danesa rusificada, muchos de cuyos miembros alcanzaron fama al servicio de Rusia. El propio barón estudió ingeniería en el Instituto de Minería, pero más tarde eligió la carrera militar.
Durante la guerra ruso-japonesa, Wrangel ascendió al rango de sótnik (centurión, comandante de cien hombres) y recibió varias condecoraciones por su valentía en combate. “En la guerra de Manchuria, Wrangel sintió instintivamente que la lucha era su elemento y el trabajo en combate, su vocación”, escribió el general Pavél Shatílov, quien sirvió con él.
El grupo del estado mayor de la División de Transbaikal al mando del mayor general P.K. Rennenkampf y el 2º Regimiento de Cosacos de Argun. El alférez P. Wrangel, cuarto desde la izquierda en la primera fila.
El barón fue uno de los primeros en recibir distinciones en el ejército ruso durante la Primera Guerra Mundial. El 19 de agosto de 1914, cerca de la aldea de Kauschen, dirigió un escuadrón y capturó una batería de artillería alemana con un audaz ataque.
“Después comandó brillantemente unidades de caballería, hasta divisiones enteras”, señaló el Gran Duque Nikolái Románov. Al final del conflicto mundial, el barón había ascendido al rango de mayor general.
Ataque de P.N. Wrangel con un escuadrón del Regimiento de Caballería de la Guardia de Corps a una batería alemana el 19 de agosto de 1914..
“Esto es el fin, esto es anarquía”, fue la reacción de Wrangel ante el colapso de la autocracia durante la Revolución de Febrero de 1917. Abogó por reprimir la revolución mediante la fuerza militar, pero no tenía ni la autoridad ni los medios para hacerlo.
Tras la Revolución bolchevique de Octubre, el barón se apartó de la política por un tiempo y se marchó con su familia a Yalta, en Crimea. Allí fue arrestado, aunque pronto quedó en libertad.
Wrangel con su esposa Olga.
Habiendo escapado milagrosamente de la muerte, Wrangel decidió unirse a la lucha contra el régimen soviético. En septiembre de 1918 ingresó en las filas del Ejército Voluntario Blanco del general Antón Denikin, que más tarde se convertiría en las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia (FASR).
Como oficial experimentado, se le dio el mando de una división de caballería y luego de un cuerpo. Tras derrotar con éxito a las fuerzas rojas en Kubán y el Cáucaso Norte, se le dio el mando del Ejército Voluntario del Cáucaso.
Las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia.
El 30 de junio de 1919, las tropas de Wrangel tomaron Tsaritsin (Stalingrado, hoy Volgogrado), ciudad que los blancos habían intentado asaltar sin éxito en tres ocasiones previas. Allí, el 3 de julio, Denikin firmó la “Directiva sobre Moscú”, una orden para iniciar una ofensiva decisiva hacia la capital.
El barón criticó el plan por la excesiva dispersión de fuerzas y la falta de maniobra, calificándolo de “sentencia de muerte para los ejércitos del sur de Rusia”. No obstante, él y sus tropas participaron en su ejecución.
El general P.N. Wrangel sale de la catedral de Alexánder Nevski después del oficio religioso. Tsaritsin, 15 de octubre de 1919.
Las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia sufrieron una derrota y se retiraron a la península de Crimea. Denikin dimitió como comandante en jefe y, en abril de 1920, el barón Wrangel asumió el mando. Por iniciativa suya, las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia pasaron a llamarse Ejército Ruso.
Mientras tanto, Crimea se convirtió en el último bastión del movimiento Blanco en el sur del país. Wrangel logró reorganizar las tropas y se dedicó a la política interna, intentando convertir la península en un ejemplo para el resto de Rusia.
El comandante del ejército ruso, el general Wrangel, recibe un informe de un piloto del 5º destacamento de aviación.
Entre otras medidas, el barón llevó a cabo una reforma agraria. La mayor parte de las tierras de los terratenientes fue transferida a los campesinos mediante un rescate que debían pagar al Estado. El Estado, a su vez, debía compensar a los propietarios de las tierras expropiadas. Sin embargo, el régimen de Wrangel no logró un amplio respaldo entre el campesinado.
Además, Wrangel abandonó la idea principal del movimiento Blanco (“una Rusia unida e indivisible”) e intentó establecer cooperación militar con diversos centros políticos surgidos en el territorio del imperio destruido. Pero sin éxito.
El Gobierno del Sur de Rusia. Crimea, Sebastopol, 1920.
Durante bastante tiempo, la Crimea de Wrangel logró resistir, en parte porque el Ejército Rojo libraba una guerra complicada contra Polonia. A principios de junio de 1920, las tropas blancas incluso lograron invadir la región del mar Negro septentrional y tomar varias zonas, que sin embargo abandonaron poco después.
En otoño de ese mismo año, la fase activa de la guerra soviético-polaca terminó y los bolcheviques concentraron todas sus fuerzas contra Wrangel. En noviembre de 1920, el Ejército Rojo rompió las líneas defensivas blancas en el istmo de Perekop e irrumpió en la península. La Crimea blanca estaba condenada.
Los líderes militares soviéticos Semión Budionni, Mijaíl Frunze y Kliment Voroshílov (de izquierda a derecha) desarrollan un plan para derrotar a las tropas del general de la Guardia Blanca, Piotr Wrangel.
En tres días, el Ejército ruso, junto con su comandante y los civiles que huían de los bolcheviques (unas 146.000 personas en total) evacuó la península con el apoyo de las flotas de la Entente. Tras esto, no quedaron en Rusia oponentes del calibre de Wrangel.
En el exilio, Piotr Wrangel creó una gran organización antisoviética (la Unión Militar Rusa) que, a mediados de la década de 1920, reunía hasta 100.000 antiguos guardias blancos. Se suponía que participarían en una futura guerra de la Entente contra los bolcheviques.
Sin embargo, el barón nunca llegó a ver un nuevo enfrentamiento con el Ejército Rojo. Murió repentinamente en 1928 de tuberculosis; no obstante, existe la teoría de que los servicios especiales soviéticos tuvieron algo que ver en su muerte.
Evacuación del ejército de Wrangel de Crimea.
