31 de diciembre de 1970: los soviéticos recibieron su primera felicitación televisada de Año Nuevo
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La tradición de los mensajes televisivos de Año Nuevo la inauguró el Secretario General del Comité Central del PCUS, Leonid Brézhnev. La grabación se hizo en su despacho de trabajo, en un ambiente austero: sin árbol de Navidad, sin guirnaldas ni una copa de champán. Estaba algo nervioso, pero poco a poco la rigidez desapareció.
Brézhnev leía de una hoja, lo que claramente le causó problemas: no sabía cuándo mirar al papel y cuándo a la cámara. En los años siguientes, el texto del mensaje lo sostenían asistentes situados junto a la cámara.
El líder soviético recordó las cosechas récord, los logros en la industria y la ciencia, subrayando especialmente el éxito de la misión del primer vehículo explorador del mundo, el Lunojod-1. “Por toda la tierra soviética, desde el Báltico hasta el Pacífico, desde los mares del norte hasta las montañas de los Cárpatos, el año que se va ha dejado una buena huella”, señaló el secretario general.
Brézhnev felicitó no solo a los ciudadanos soviéticos, sino también a los países socialistas amigos, así como a los obreros, campesinos e intelectuales progresistas de Occidente capitalista.
A finales de los años setenta, con el deterioro de su salud, el secretario general dejó de grabar los mensajes de Año Nuevo. Sus sucesores, Yuri Andrópov y Konstantín Chernenko, también estaban gravemente enfermos y no aparecían en pantalla durante la noche festiva. En su lugar intervenía el locutor soviético Ígor Kirílov.
Las felicitaciones solo se reanudaron con Mijaíl Gorbachov en 1985.