¿Quién fue el principal cirujano del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial?

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En agosto de 1941, este cargo fue asumido por Nikolái Nílovich Burdenko, el mayor especialista en neurocirugía y cirugía de campaña militar. Médico experimentado, salvó muchas vidas durante la guerra ruso-japonesa, la Primera Guerra Mundial y la guerra soviético-finlandesa.

Burdenko tenía ya 65 años, pero dirigía con energía el trabajo de los cirujanos del Ejército Rojo. Viajaba regularmente al frente, donde supervisaba la aplicación de las normas para la atención quirúrgica de los heridos o comprobaba el efecto de nuevos medicamentos como la penicilina y la gramicidina.

Visitaba con frecuencia hospitales de campaña cercanos a la línea del frente, donde ayudaba a sus colegas en operaciones o los instruía en métodos quirúrgicos eficaces. Durante una visita a Leningrado, bloqueado por los alemanes, fue alcanzado por un bombardeo y resultó conmocionado. En la batalla de Moscú, sufrió un ictus.

A pesar de todo, Nikolái Nílovich se mantuvo en activo. En 1942, además de sus funciones principales, fue nombrado miembro de la Comisión Estatal Extraordinaria para el establecimiento y la investigación de los crímenes de los invasores nazi-fascistas.

Burdenko recibió la victoria con el rango de coronel general del servicio médico. Falleció el 11 de noviembre de 1946 en Moscú.