Cómo dos cuadros prohibidos en Rusia acabaron en la Casa Blanca (FOTOS)
Algunos afirman que los dos cuadros del famoso artista ruso han estado prohibidos en Rusia desde la época de Alejandro III hasta ahora.
En 1963, durante la presidencia de John F. Kennedy, dos cuadros colgaban en la pared del Salón Roosevelt. Uno representaba un barco en la costa del Imperio ruso, el otro - un campesino ruso ondeando la bandera estadounidense. Se rumorea que los cuadros del artista Iván Aivazovski fueron prohibidos en Rusia en un intento de borrar una página oscura de la historia del país.
Cuadros trágicos
'Distribución de suministros', 1892
El primer cuadro representa un barco estadounidense atracando en un puerto ruso del mar Báltico. Una multitud saluda a los marineros estadounidenses.
'Barco de socorro', 1892
El segundo cuadro representa una troika rusa, una combinación tradicional de arneses de tres caballos a la vez que tiran de un trineo. Hay dos hombres en el carruaje. Uno de ellos dirige los caballos mientras el otro agita la bandera estadounidense ante una multitud de observadores que saludan desde ambos lados de la carretera. Se ven banderas rusas en una de las casas de madera construidas a lo largo de la carretera.
En conjunto, los lienzos documentan un momento oscuro de la historia rusa. Conmovido por el sufrimiento del pueblo ruso a causa de la hambruna que asoló el país entre 1891 y 1892, Aivazovski también se sintió profundamente emocionado por los esfuerzos de algunos estadounidenses que enviaron ayuda humanitaria al Imperio ruso en un intento de aliviar el sufrimiento de la gente del lejano país.
El camino a la Casa Blanca
Fish Room de la Casa Blanca, Washington, D.C.
En 1892, Iván Aivazovski realizó un viaje a EE UU. Para entonces, ya había alcanzado la fama como artista reconocido en su Imperio ruso natal y en el extranjero.
El presidente John F. Kennedy asiste a la ceremonia de juramento de las enfermeras del Ejército de los Estados Unidos. El asistente especial del Presidente, John J. McNally, se encuentra a la izquierda en la puerta. Fish Room, Casa Blanca, Washington, D.C.
Durante su estancia en EE UU, Aivazovski celebró una exposición personal en Nueva York. El artista expuso 24 lienzos. Entre ellos se encontraban los dos cuadros mencionados anteriormente, llamados Barco de socorro y Distribución de suministros, respectivamente.
El presidente John F. Kennedy se ríe con el emperador de Etiopía, Haile Selassie I, durante un intercambio de regalos en el Fish Room de la Casa Blanca.
Conocido por su carácter generoso, Aivazovski solía regalar sus cuadros. Barco de socorro y Distribución de suministros fueron a parar a la Corcoran Gallery of Art de Washington.
El emperador de Etiopía, Haile Selassie I, escribe en un libro durante un intercambio de regalos con el presidente John F. Kennedy (no aparece en la foto) en el Fish Room de la Casa Blanca.
Cuando JFK llegó a la presidencia en 1961, los lienzos se trasladaron a la Casa Blanca por iniciativa de Jacqueline Kennedy.
El presidente John F. Kennedy se dirige a un grupo de líderes sindicales latinoamericanos en el Fish Room, Casa Blanca, Washington, D.C.
Los cuadros desaparecieron de la vista del público en 1979, ya que de alguna manera acabaron en una colección privada, pero reaparecieron en 2008 en la subasta de Sotheby´s. Allí se vendieron por 2,4 millones de dólares a un filántropo que los devolvió a la Galería Corcoran de Washington.
¿Arte prohibido?
Al enterarse de la hambruna en Rusia, que se extendió rápidamente en el territorio entre los Urales y el mar Negro, y de las inadecuadas medidas del gobierno para detener el hambre, unos particulares en EE UU formaron el llamado Comité de Ayuda a la Hambruna Rusa de Estados Unidos.
Esta organización benéfica, que no contaba con el respaldo del gobierno estadounidense, se autofinanció en su mayor parte con donaciones privadas bajo la dirección de William Edgar, editor del semanario North Western Miller.
El 16 de marzo de 1892, el primer barco con ayuda humanitaria estadounidense -alimentos, grano y harina de maíz- llegó a un puerto ruso del mar Báltico. Pronto le siguieron otros. Desde el comienzo de la primavera hasta mediados del verano de 1892, llegaron a Rusia cinco barcos que transportaban alimentos por valor de un millón de dólares, lo que suponía unas 10.000 toneladas.
“Todos estamos profundamente conmovidos por el hecho de que nos lleguen barcos llenos de alimentos desde América”, dijo el futuro emperador Nicolás II, que coordinó los esfuerzos de ayuda en aquel momento.
Sin embargo, se dice que su padre, el emperador Alejandro III, no apreció el gesto, ya que puso inadvertidamente en duda su capacidad para mitigar la crisis interna. A medida que la hambruna se extendía causando un gran sufrimiento a los campesinos rusos, también ponía de manifiesto la insuficiencia de la organización social en el Imperio -caracterizada por una amplia brecha entre ricos y pobres- y la incapacidad del gobierno zarista para abordar con decisión el acuciante problema.
Cuando los primeros barcos estadounidenses con alimentos llegaron a Rusia, Aivazovski se sintió inspirado por el generoso gesto de los estadounidenses comunes. Entonces creó dos cuadros que documentaban la llegada del primer barco a un puerto ruso y el proceso de distribución de los alimentos procedentes de EE UU.
Algunas fuentes afirman que, dado que toda la historia podía socavar la imagen y el legado del emperador ruso Alejandro III, se prohibió la exhibición de los cuadros en Rusia. Aunque nunca hubo un decreto escrito que prohibiera estos dos cuadros en el Imperio ruso, algunas fuentes llegan a afirmar que los lienzos han estado prohibidos en Rusia desde la época de Alejandro III hasta ahora.
No hay pruebas que apoyen esta afirmación, pero cabe mencionar que los dos cuadros nunca se han expuesto públicamente en el Imperio ruso, la URSS o la Rusia moderna.
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