Los 10 datos clave sobre la Catedral de Cristo Salvador de Moscú

1. Catedral-monumento en honor a la victoria en la Guerra de 1812

La idea de construir una catedral-monumento fue sugerida por el general de división Piotr Kikin, participante en la batalla de Borodinó. El emperador Alejandro I la aprobó, y el 25 de diciembre de 1812 publicó un manifiesto sobre la construcción de una iglesia en Moscú en nombre de Cristo Salvador. En la Rusia prerrevolucionaria no solo se celebraba Navidad, sino también una fiesta "en memoria de la liberación de la Iglesia y el Imperio ruso de la invasión de los galos y con ellos, de veinte lenguas".

La tradición de dotar de votos a las iglesias (como recuerdo de la victoria y en agradecimiento por ello a Dios y en memoria de los muertos) existía en Rusia desde tiempos remotos. Iván el Terrible construyó la Catedral de San Basilio con motivo de la victoria sobre Kazán y la Catedral de Kazán en la Plaza Roja se erigió para conmemorar la victoria sobre el ejército polaco-lituano en la Batalla de Moscú en 1612. La emperatriz Isabel ordenó construir la Catedral de la Transfiguración - el Regimiento de la Transfiguración la ayudó a ascender al trono. Y la Catedral Naval Nikolski de Kronstadt está dedicada a la memoria de los marineros muertos en las batallas.   

2. Pudo construirse en la Colina de los gorriones 

Los arquitectos más famosos de la época, entre ellos Andréi Voronijin, Alexéi Mélnikov, Vasili Stasov participaron en el concurso para el proyecto del templo. Pero Alejandro I eligió al artista Alexánder Vitberg, sobre cuyo proyecto dijo: "Ha hecho hablar a las piedras".

Construcción de la iglesia de Cristo Vorobiovi gori, 1817

En la Colina de los gorriones se planeó construir una enorme catedral de 240 metros de altura con un panteón de los muertos, una columnata de armas trofeo y numerosos monumentos a los militares. Este lugar no fue elegido por casualidad: el templo estaría entre las carreteras de Smolensk y Kaluga: por una de ellas entraban en Moscú las tropas francesas, y por la otra, salían de la ciudad. La construcción comenzó en 1817, pero algo salió mal, y después de siete años la obra quedó paralizada.

3. Se construyó bajo cuatro emperadores

Vista interior del templo en 1883

Nicolás I, el heredero de Alejandro I, convocó un nuevo concurso. En 1831 ganó el proyecto de Konstantín Ton, en estilo ruso-bizantino, y que también era el autor del Gran Palacio del Kremlin. Se decidió erigir la Catedral de Cristo Salvador cerca del Kremlin, en el barrio de Chertolie. Para ello fue necesario derribar el convento de monjas Alexéievski y la iglesia de Todos los Santos que allí se levantaban. La catedral se construyó durante 44 años con donativos del pueblo. Fue terminada bajo Alejandro II, y consagrada en 1883, después de la coronación de Alejandro III.  

4. Volada en 1931

Explosión de la catedral de Cristo Salvador

Tras la revolución, el templo siguió funcionando durante algún tiempo, pero en el verano de 1931 se decidió construir en su lugar un colosal Palacio de los Sóviets. En este edificio de 415 metros de altura con una enorme estatua de Lenin en lo alto estaba previsto celebrar sesiones del soviet supremo de la URSS, congresos del Partido y manifestaciones. En diciembre de 1931, los barrios de Ostózhenka, Voljonka y Prechístenka se estremecieron por las terribles explosiones que destruyeron la catedral. Sus escombros fueron desmantelados durante año y medio, y aún así se salvaron algunas reliquias y obras de arte. Pero el proyecto del Palacio de los Sóviets nunca llegó a realizarse: estalló la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, el solar del barrio del Kremlin no estuvo vacío mucho tiempo: en 1960, en el lugar del templo destruido, se construyó la piscina al aire libre "Moskvá", que funcionó hasta 1994.

5. Gagarin lamentó la destrucción del templo

Vista de la piscina al aire libre "Moskva"

A finales de la década de 1980 se habló de restaurar la catedral. Sin embargo, uno de los primeros en acordarse de ello fue el cosmonauta Yuri Gagarin. En 1965, en el pleno del Comité Central del Komsomol, argumentó que el país no había conservado monumentos importantes: "En Moscú se quitó el Arco del Triunfo de 1812 y no se restauró, se destruyó la catedral de Cristo Salvador, construida con el dinero recaudado en todo el país en honor a la victoria sobre Napoleón. Podría seguir y seguir con la lista de víctimas de actitudes bárbaras hacia la memoria del pasado. Ejemplos de ello, por desgracia, hay muchos".

6. La decoración se restauró según antiguos bocetos

Altorrelieves de mármol milagrosamente guardados de la destruida catedral de Cristo Salvador.

La reconstruida catedral de Cristo Salvador abrió sus puertas a los feligreses el 31 de diciembre de 1999. Durante cinco años, arquitectos y artistas restauraron cuidadosamente su aspecto y decoración interior. La fachada, como antes, está decorada con 48 altorrelieves sobre temas de la historia bíblica y rusa, imágenes de santos cuyos días conmemorativos coinciden con las batallas de la Guerra Patria de 1812. Y en la galería inferior del templo, como en el original, hay placas con los nombres de los héroes de la Guerra de 1812. En el altar mayor se conserva el trono del Patriarca Tijón. Iulian Rukavishnikov, Vladímir Tsigal y Dmitri Tugarinov trabajaron en las nuevas esculturas. Zurab Tsereteli recreó las cruces, las puertas y las grandes arañas del templo, en los frescos y pinturas trabajaron Evgueni Maximov, Vasili Nesterenko, Serguéi Ossovsky, Nikolái Mujin, Vladímir Ananiev. 

7. El templo principal y más grande de Rusia

La Catedral de Cristo Salvador es el lugar donde el Patriarca de Moscú celebra servicios divinos. También se considera la más grande (la catedral tiene capacidad para 10.000 personas) y la más alta de Rusia (su altura es de 103 metros). El complejo incluye la catedral superior de Cristo Salvador, la iglesia inferior de la Transfiguración (fue construida en memoria del monasterio Alexéievski) y la parte de la estilóbata, donde se encuentran el museo y la Sala de los Concilios de la Iglesia.

8. Aquí se conservan las reliquias y los santuarios religiosos

En la iglesia se conservan las reliquias de San Juan Bautista, el príncipe Alexánder Nevski, un clavo de la Santa Cruz y una parte de la Túnica de Cristo, así como una parte de la Túnica de la Virgen María. 

9. Restos del antiguo templo

Uno de los principales santuarios del templo es la imagen del "Salvador de los inquebrantables", pintada por el ruso Evgraf Sorokin.

En la Iglesia de la Transfiguración del Salvador, en el nivel inferior, se conserva el único icono: "El Salvador de los Invencibles", de Evgraf Sorokin. En la parte del altar también hay pinturas de Vasili Vereshchaguin "Este hombre", "Llevando la Cruz", "Rezando por la Copa", "Retirada de la Cruz", "Crucifixión" y "Posición en el ataúd", salvados de la destrucción en la década de 1930.

10. Hay un mirador

En sentido estricto, la Catedral de Cristo Salvador tiene más de un mirador: son cuatro y están situados a cuarenta metros de altura entre sus campanarios. Las galerías cubiertas ofrecen fantásticas vistas de Moscú. Se puede acceder a la plataforma de observación durante el horario de apertura de la Catedral, sólo hay que comprar un billete en la taquilla.

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