¿Qué contaron los testigos oculares sobre el misterioso meteorito de Tunguska?
La caída y explosión de un gigantesco objeto espacial en la taiga siberiana el 30 de junio de 1908, causó tormentas magnéticas en todo el mundo y “noches luminosas” incluso en lugares donde nunca se habían observado. Los científicos aún están investigando el epicentro del suceso en la actualidad.
En el verano de 1908, un objeto espacial no identificado cayó en la taiga siberiana y explotó sobre el río Podkámenaya Tunguska. La explosión fue tan poderosa que arrasó con todos los árboles en un radio de 40 km y la onda expansiva incluso rompió las ventanas de las casas a cientos de kilómetros del epicentro.
El valle del arroyo Churgima, 4 km al sur de donde cayó el meteorito en 1908.
Después de la caída del cuerpo celeste, todo el hemisferio norte observó tormentas magnéticas, destellos, nubes plateadas y “noches brillantes” donde nunca antes habían existido. Los sismógrafos en Irkutsk, Tiflis, Tashkent e incluso en Turingia registraron la onda expansiva.
Alrededor de la zona donde cayó el meteorito de Tunguska.
El misterio del incidente es que, hasta ahora, los científicos no han determinado si fue un meteorito, un cometa o un fenómeno tecnogénico en general.
La primera evidencia
Como el área donde cayó el objeto espacial estaba desierta, afortunadamente no hubo víctimas. Los primeros informes de testigos fueron recogidos por los periódicos locales.
El periódico Sibir escribió el 2 de julio (estilo antiguo), de 1908, que los campesinos en el norte de la provincia de Irkutsk vieron “un cuerpo luminoso blanco azuloso moviéndose durante 10 minutos de arriba abajo”.
“Todos los habitantes del pueblo corrieron a la calle con miedo pánico, las mujeres lloraban, todos pensaban que el fin del mundo estaba llegando”, escribió el autor del artículo. En aquel momento, él mismo no estaba lejos de la ciudad de Kirensk y escuchó “como si fueran disparos de cañón, repetidos a intervalos durante 15 minutos varias (al menos 15) veces. En Kirensk, en algunas casas, en las paredes que daban al noroeste, el vidrio vibró”. Los testigos en la zona también informaron haber visto una "bola de fuego".
“El fenómeno ha generado una masa de especulaciones. Algunos dicen que es un enorme meteorito, otros dicen que es un rayo globular”, escribió el periodista.
Un par de semanas después, el periódico Krasnoyarets informó sobre el “extraordinario fenómeno atmosférico”. Notaron que hubo tanto temblores como una nube de ceniza, pero “la mayoría de los testigos decidieron que los golpes fueron causados por disparos de artillería abiertos por los japoneses” (la guerra ruso-japonesa terminó en 1905).
Y el periódico Golos Tomska describió un terremoto y un golpe subterráneo en la ciudad de Kansk, que está a 600 kilómetros de distancia. “Puertas, ventanas, velas en los iconos - todo tembló. Se escuchó un sonido retumbante, como un disparo de cañón distante”.
Un ‘rayo de fuego’ y tres explosiones
El fenómeno de Tunguska comenzó a estudiarse solo en la década de 1920. Bajo la dirección del científico-geólogo soviético Leonid Kulik, se enviaron expediciones al sitio de la explosión siete veces. Después de la Segunda Guerra Mundial, sus aprendices también fueron al epicentro. En casi un siglo de investigación, recopilaron cientos de testimonios de residentes de las aldeas circundantes.
Profesor Leonid Kulik.
Kulik exploró el “bosque muerto” junto con un guía local. Este último le dijo que, después de la caída del objeto, los residentes comenzaron a encontrar renos muertos y graneros de la taiga quemados (labazi).
El profesor Leonid Kulik cruza a caballo el río Jushmo, a 7 km del lugar donde cayó el meteorito en 1908.
Los lugareños también querían conocer el secreto del objeto espacial. En 1962, Viktor Konenkin, un maestro de matemáticas de la escuela del pueblo de Varnavara, pidió a los residentes de las aldeas circundantes que recordaran ese día. Sus notas se publicaron en 1967 en la Prensa de la Universidad de Tomsk. Casi todos hablaron sobre el “rayo de fuego” y las explosiones.
“Escuché un estruendo y miré hacia el sur de Yerbogachen [un pueblo en el norte de la región de Irkutsk]. Vi un rayo de fuego volando por el cielo”, recordó Feofán Farkov, nacido en 1897. “Volaba rápido, pero logré ver que tenía forma oblonga, la cabeza era más oscura y luego comenzó la llama, seguida de chispas. <...> Las ventanas vibraron. Entonces todos se asustaron y dijeron, '¡Un martirio de luz!”
Expedición al lugar de la caída del meteorito de Tunguska.
“Vi muy bien un globo rojo volando de izquierda a derecha en dirección sur. Después de eso, se escucharon disparos. Todos se asustaron, los viejos Evenki se pusieron sus mejores ropas, preparándose para morir, pero la muerte no llegó”, dijo Elena Safiánikova, nacida en 1898.
“Cuando el rayo de fuego cayó sobre el horizonte, las llamas se elevaron desde allí y luego el humo se levantó, que fue visible durante mucho tiempo. Después de eso, unos 3-4 minutos más tarde, sonaron tres ‘disparos’, los dos primeros fueron más débiles y el último tercero fue muy fuerte”, relató Stepan Permiakov, nacido en 1891.
“En el verano de 1908, una mañana, salí al porche de esta misma casa (desde donde los lados noroeste, norte y noreste del horizonte son claramente visibles) y pude ver un enorme rayo de fuego cayendo detrás del bosque. El fuego era redondo y había chispas detrás de él”, dijo Nadezhda Konenkina, nacida en 1890 del pueblo de Preobrazhenka. “Pronto, la tierra comenzó a temblar y se escuchó un trueno tremendo. Y otros en el pueblo dijeron que había caído un planeta”, recordó.
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