Los osetios: De nómadas y guerreros a artistas del Cáucaso
Pueblo que sobrevivió milagrosamente en las montañas tras las invasiones tártaro-mongolas de la Edad Media, hoy los osetios son famosos por ser la intelectualidad creativa del Cáucaso y los custodios de una forma inusual de cristianismo.
Para Álik Pagáiev, un osetio que dirige una compañía en el Teatro Narti de Vladikavkaz, la creatividad está en la sangre de su pueblo.
“Nací en un pueblo de montaña y teníamos un chiste: ‘Tira una balalaika por la ventana, el que la coja podrá tocarla”, dice.
Vladikavkaz, la capital de Osetia del Norte, una pequeña república en el extremo sur de Rusia fronteriza con Georgia, es llamada el “San Petersburgo caucásico”. Ninguna otra ciudad del Cáucaso Norte tiene tantos creativos: artistas, fotógrafos, diseñadores e intérpretes.
La capacidad creativa no es el único rasgo nacional de los osetios. Álik Pagáiev afirma que todos los osetios llevan en la sangre aptitudes militares y talento para trabajar con caballos.
Sin embargo, la capacidad creativa no es el único rasgo nacional de los osetios. Pagáiev afirma que todos los osetios llevan en la sangre aptitudes militares y talento para trabajar con caballos.
Apertura a nuevas culturas
Los osetios descienden de nómadas de habla iraní: los escitas y los sármatas. En los escritos históricos del siglo II d.C., estas tribus eran conocidas por su gran poderío militar y político.
En el siglo XI se estableció en la región el reino medieval de Alania. Sus habitantes eran famosos por sus habilidades militares: El principal ejército estaba formado por la caballería. A pesar de su gloriosa reputación, los alanos no pudieron luchar contra la invasión tártaro-mongola y en el siglo XIV fueron prácticamente destruidos como pueblo. Sólo quedaron unos cientos de alanos en las montañas. Sin embargo, la nación logró sobrevivir y más tarde se asimiló con éxito en Rusia.
“El Cáucaso empezó a formar parte de Rusia en el siglo XVIII. Nuestra república fue una de las primeras”, explica Anna Kabísova, fotógrafa y reportera gráfica.
'Los osetios son cristianos. Así que es más fácil para ellos, en comparación con las repúblicas musulmanas, encontrar un terreno común con la población rusa'.
“Los osetios percibieron estos cambios como una salvación, ya que es difícil sobrevivir en las montañas y la intelligentsia comprendió que era importante desarrollarse. Un paso hacia Rusia implicaba una oportunidad. Por aquel entonces, muchos osetios fueron a estudiar a San Petersburgo. Así fue como este lugar adquirió muchos artistas, escultores y luego su propia e influyente escuela de arte, su propio estilo distintivo”, explicó.
En su opinión, esta apertura a nuevas culturas es también un rasgo nacional. “La razón está en la religión. Los osetios son cristianos. Por eso les resulta más fácil, en comparación con las repúblicas musulmanas, encontrar puntos en común con la población rusa”.
¿Cuántos osetios hay?
Según un censo de 2010, hoy en día hay casi 700.000 osetios en el mundo, la mayoría de los cuales vive en Rusia. La mayoría vive en Osetia del Norte (459.600 personas), mientras que en Moscú hay 7.900 osetios y en San Petersburgo algo más de 3.000. Aunque 45.900 osetios viven en el disputado territorio de Osetia del Sur (reconocido sólo por tres naciones, ya que el resto del mundo sigue considerándolo parte de Georgia), también viven en otras repúblicas caucásicas de Rusia. En Kabardino-Balkaria hay más de 9.000 osetios, en el territorio de Stávropol casi 8.000 e incluso hay un pueblo osetio independiente en Karacháyevo-Cherkesia con 3.100 habitantes. También hay diásporas osetias en otros países. En Turquía hay 37.000 miembros de este pueblo, y también en Georgia, con 14.300 que viven fuera de Osetia del Sur.
Pasteles, cerveza y ofrendas a los dioses
En realidad, el cristianismo que se respira en la república no es del todo tradicional. Las creencias paganas también son fuertes aquí. Los osetios tienen decenas de celebraciones religiosas populares con diversos rituales. Hay sacrificios simbólicos por la paz, por ejemplo, sacrificar una gallina o una oveja para los invitados a una fiesta.
Los famosos pasteles nacionales osetios son comida sagrada. En la cosmovisión osetia, estos pasteles redondos y finos con carne, queso y patatas representan el sol. Durante las fiestas, cada familia pone tres tartas en la mesa. También tienen cervecerías locales.
'El Cáucaso empezó a formar parte de Rusia en el siglo XVIII. Nuestra república fue una de las primeras', explica Anna Kabísova, fotógrafa y fotoperiodista.
En muchas ocasiones, las mujeres elaboran cerveza según la receta nacional. Los osetios tienen su propia Oktoberfest. Cada octubre se celebra en Vladikavkaz un festival/concurso de cerveza osetia, al que acuden osetios de Rusia y otros países. La bebida, en su aspecto y sabor, es similar al kvas, la bebida de malta rusa, y ronda el 1,5-2% de alcohol.
La cerveza se elabora en un gran caldero sobre el fuego. Sus ingredientes principales son los típicos: lúpulo, malta. Pero también los hay especiales, como costillas de cordero y azúcar; hay muchas recetas diferentes.
Comerciantes no
“Pregúntame qué es lo que más odio hacer y te responderé: comerciar”, dice Álik Pagáiev, describiendo el carácter nacional. “Los osetios no tienen espíritu emprendedor. Tenemos muchos artistas con talento, buenos atletas, sobre todo en lucha libre, criadores de caballos, pero el comercio no es lo nuestro.”
Pagáiev también afirma que la tolerancia y el tacto son otros dos rasgos nacionales.
'Pregúntame qué es lo que más odio hacer y te responderé: comerciar', dice Álik Pagáiev, describiendo el carácter nacional.
“Trabajé en [la república vecina de] Kabardino-Balkaria durante tres años y no podía acostumbrarme a que hablaran su lengua nacional. Iba a casa de alguien y me hablaban en su propia lengua. No entendía nada y alguien tenía que traducirme el sentido general de la conversación.
En Osetia no es así. Si hay un invitado entre nosotros, hablamos en ruso. Un amigo mío de Chechenia nos visitaba a menudo y una vez oyó a gente hablando osetio en una calle de Vladikavkaz. Se sorprendió porque pensaba que siempre hablábamos ruso”.
Vladikavkaz, la capital de Osetia del Norte, una pequeña república en el extremo sur de Rusia fronteriza con Georgia, es llamada la 'San Petersburgo caucásica'.
De hecho, explica Pagáiev, hay algunos jóvenes que ni siquiera conocen su lengua nacional, algo que considera triste.
“Hay que preservar nuestra lengua. En casa, mis hijos sólo hablan osetio. Si les oigo hablar ruso, les digo: ‘Hablaréis ruso donde haga falta, pero en casa hablad vuestra lengua materna”, afirma.
Otro rasgo nacional importante es el aprendizaje, explica: “La gente siempre se pregunta: Un joven de una remota aldea de montaña va a estudiar a San Petersburgo o Moscú y en dos años se integra completamente, habla ruso sin acento y obtiene buenos resultados en sus estudios. Este es un rasgo importante. Creo que esto es lo que ayudó a nuestro pueblo a sobrevivir en tiempos difíciles”.
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