5 datos sobre la separación de las iglesias ortodoxa y católica

La fecha oficial del Gran cisma de Oriente y Occidente es 1054. Pero el desacuerdo entre el cristianismo occidental, dirigido por el Papa, y el oriental, dirigido por el Patriarca de Constantinopla, comenzó antes. En aquella época había iglesias cristianas en Palestina, Roma (y casi toda Europa), Grecia y Bizancio, así como en Armenia, Georgia, Egipto, Siria, e incluso en la antigua Rusia. Se puede suponer lo diferentes que eran. Oriente y Occidente ya estaban muy alejados en cuanto a culturas, tradiciones (e incluso clima) y ya tenían percepciones muy diferentes del mundo y de las formas de vida, y no se entendían. Esto se convirtió en un enfrentamiento tan ardiente que las iglesias se impusieron anatemas mutuos, que sólo se levantaron en 1965. Es obvio que la diferencia de puntos de vista entre las dos iglesias tenía profundos fundamentos espirituales e ideológicos, que los teólogos y las teólogas siguen tratando de describir. Describiremos una serie de discrepancias formales que se encuentran en la superficie.

1. Una de las razones fue la división del Imperio Romano

Un fresco que representa el Primer Concilio de Nicea en el Salón Sixtino del Vaticano

¿Cómo fue posible que la Iglesia cristiana se dividiera en una Iglesia occidental y otra oriental? Bueno, la propia división del Imperio Romano contribuyó a ello. A principios del siglo IV, el emperador Constantino I puso fin a la persecución de los cristianos y les permitió practicar oficialmente su fe. También convocó el primer Concilio Ecuménico de Obispos, que adoptó el credo cristiano, según el cual Dios Hijo es uno con Dios Padre, así como los cánones cristianos básicos.

Constantino también trasladó la capital del Imperio Romano a Constantinopla, huyendo del ataque bárbaro a Roma. Durante la lucha por el poder, los descendientes de Constantino dividieron efectivamente el imperio unido en un Imperio Occidental, centrado en Roma, y un Imperio Oriental, centrado en Constantinopla. Bizancio tenía entonces su propio obispo, aunque seguía subordinado al Papa. Pero en el siglo V el obispo bizantino tomó el título de Patriarca Ecuménico. Todavía reconocía la supremacía del Papa, pero seguía considerándose independiente.

2. La pretensión de supremacía del Papa en la Iglesia

Cardenal, 1904

El Papa se consideraba el jerarca pleno de toda la Iglesia cristiana, en primer lugar por la primacía de Roma, antigua capital del Imperio, y en segundo lugar como heredero directo del primer Papa, el primer apóstol Pedro. Sin embargo, Roma no percibió su primacía como el "primero entre iguales", sino que quiso ser el único órgano central de gobierno. No sólo Bizancio, sino también las demás iglesias de Oriente -Antioquía, Jerusalén y Alejandría- estaban en desacuerdo con esto por una cuestión de principios. Reconocieron al Patriarca Ecuménico Bizantino, pero no quisieron reconocer al Papa como único jefe de toda la Iglesia. Por ejemplo, la Iglesia de Alejandría, según la tradición, fue fundada por el apóstol Marcos, y su influencia se extendió por todo Egipto. Al mismo tiempo, el jefe de la iglesia ostentaba el título de Papa y de Patriarca (y a menudo actuaba como mediador en las disputas entre Roma y Constantinopla).

3. Disputas sobre el Espíritu Santo y el pan para los sacramentos

La doctrina del "filioque", del altar mayor de la capilla Saint-Marcellin, Boulbon, Francia (fragmento)

Una de las primeras y más importantes controversias teológicas fue sobre la Santísima Trinidad. El beato Agustín, como teólogo y obispo en el norte de África, desarrolló la doctrina llamada "filioque" de que el Espíritu Santo procede de Dios Padre y de Dios Hijo. Esta doctrina fue aceptada por la Iglesia occidental latina, pero rechazada por la oriental. Al fin y al cabo, según la tradición más antigua recogida en la Biblia, el Espíritu Santo sólo procede del Padre (al igual que el Hijo). Los jerarcas orientales vieron una distorsión del Nuevo Testamento y una minimización del papel del Espíritu Santo. Por lo tanto, la ortodoxia se consideraba la doctrina más correcta ("ortodoxia" y se traduce como "doctrina correcta").

La adopción por parte de Roma del "filioque" en el Credo oficial a principios del siglo XI se considera una de las causas más importantes del cisma.

Además, surgieron varias disputas litúrgicas entre Oriente y Occidente, por ejemplo, sobre qué pan utilizar para el culto más importante, la Eucaristía. La Iglesia de Oriente prefería el pan con levadura y la de Occidente el pan sin levadura. Los cristianos orientales condenaron el uso del pan sin levadura, como una vuelta al judaísmo. Ese pan "muerto" parecía significar sólo el cuerpo de Cristo, pero no su espíritu. 

4. Lucha por las tierras y el Gran cisma

El Papa León IX recibe un mensaje del Emperador (Reliquia de la Santa Sangre de Jesús de la Abadía de Weingarten)

La Iglesia cristiana nunca ha estado del todo unida (o más exactamente, sólo al principio). Los desacuerdos y enfrentamientos entre los obispos de Roma y Bizancio no han remitido a pesar de los concilios ecuménicos y los intentos de unificación de la Iglesia. Mientras en Oriente se profesaban los dogmas del concilio ecuménico, Roma estaba sometida a todo tipo de nuevas influencias: germanos, francos, etc. Así, los normandos conquistaron partes del sur de Italia, que había sido la esfera de influencia de Constantinopla. Sustituyeron los ritos eclesiásticos de estilo griego por los latinos.

En respuesta a ello el patriarca bizantino Miguel Kerularius cerró en Constantinopla los templos "latinos", además los ejecutores de la voluntad patriarcal comenzaron a destruir el pan ácimo latino para los servicios divinos. Kerularius también quería que el Papa reconociera al Patriarca como su igual. En 1054 el Papa León IX se negó y envió a sus enviados a Constantinopla para solucionar el asunto. Incluso entregó un documento falsificado en el que se afirmaba que el propio emperador Constantino había otorgado al Papa una autoridad indivisa sobre toda la Iglesia cristiana. El Papa también contaba con la ayuda militar bizantina para luchar contra los normandos.

El patriarca comprendió la falsificación y rechazó al Papa, por lo que los enviados papales anatematizaron al Patriarca, y el Patriarca respondió anatematizándolos a ellos y al Papa.

5. La antigua Rusia eligió el cristianismo oriental

Bautizo de Olga en Constantinopla

La princesa Olga está considerada como la primera gobernante rusa que abrazó el cristianismo. Y su nieto, el príncipe Vladímir, en el año 988, ya convirtió toda Rusia al cristianismo. Las crónicas describen con detalle cómo eligió su fe, y cómo los mensajeros de varias religiones acudieron a él y le persuadieron de que eligiera a su Dios. Se acercaron hasta él tanto enviados del Papa, como "filósofos griegos" de Constantinopla. Y, aparentemente, a Vladímir le gustaban las reglas de devoción de la Iglesia cristiana oriental.

Lo más probable es que Vladímir no quisiera someterse a la influencia unipersonal del Papa. Así, con Bizancio, Rusia mantuvo diversas comunicaciones comerciales y políticas. Y el cristianismo de Bizancio era más favorable. En el año 988 Vladímir se apoderó de Bizancio Korsun (actual Quersoneso de Crimea) y exigió a cambio de la paz que se casara con él la hermana del emperador, la zarina Ana. El Emperador, bajo la amenaza de la invasión de Constantinopla por parte de Vladímir lo aceptó, pero con una condición, que Vladímir se convirtiera al cristiano. Probablemente, el emperador entendió que era una manera de "domesticar" a un vecino que había atacado repetidamente a Bizancio. Junto con la zarevna Anna llegaron a Rusia los clérigos de Bizancio y los asistentes de la iglesia. Ellos comenzaron a convertir a los rusos al cristianismo, y también a extender la alfabetización y las enseñanzas religiosas.

Para 1054 en Rusia no había separación de dos iglesias y todos los obispos eslavos eran griegos, enviados por Bizancio. Por lo tanto, la joven Iglesia rusa seguía siendo muy dependiente de la Roma oriental, y era su forma de "ortodoxia" la que seguía adelante.

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