Cómo Stalin prohibió los árboles de Navidad y el Año Nuevo

Los árboles de Navidad se prohibieron por primera vez en la Rusia zarista: tras el estallido de la Primera Guerra Mundial se decidió romper con todo lo que venía de Alemania, incluida la tradición de decorar un árbol de coníferas para Navidad y Año Nuevo. Cuando los bolcheviques llegaron al poder en 1917, volvieron a permitir las celebraciones e incluso organizaron árboles de Navidad para los niños, pero en 1929 llegó una nueva prohibición, esta vez de Stalin.

Navidad clandestina bajo Stalin

El nuevo régimen soviético no tenía nada en contra del regreso de los árboles de Navidad y las celebraciones de Año Nuevo tras las prohibiciones zaristas, sobre todo como símbolos de igualdad (antes de la revolución, los árboles de Navidad eran un privilegio de las familias ricas). Es más, la fomentó. Lenin participó personalmente en las celebraciones infantiles de Año Nuevo. En 1919, visitó la escuela forestal de Sokólniki, en Moscú, donde se organizó el primer árbol de Navidad infantil. Su secretario Vladímir Bonch-Bruiévich recordó más tarde el encuentro entre los niños y el líder del proletariado de la siguiente manera: "Lo apartaron de los adultos. Lo arrastraban con ellos para tomar el té, darse un capricho, ponerle mermelada... Y él les daba frutos secos, les servía el té y los miraba a todos, como si fueran de su familia... Con los niños no se podía hacer nada. Conquistaron a Vladímir Ilich por completo".

Manifestación antinavideña de niños soviéticos, 1929.

Sin embargo, esta actitud no duró mucho. Después de la muerte de Lenin en 1924, se intentó convertir la Navidad en una fiesta del Komsomol. Leían discursos de denuncia sobre el trasfondo económico de la Navidad y el Año Nuevo "burgueses" o "religioso", y escenificaban obras de teatro y sátiras políticas. Más tarde, la versión de la Navidad de los jóvenes comunistas fue criticada por su ineficacia en la lucha contra la religión, y en 1927 Stalin pronunció un discurso en el que señalaba las deficiencias del Partido Comunista: "Todavía tenemos un inconveniente como el debilitamiento de la lucha antirreligiosa". La lucha se intensificó: en 1929, el gobierno promulgó un decreto por el que se declaraban días laborables la Nochevieja y la Navidad, que dejaban de considerarse festivos. Al mismo tiempo, se prohibía talar o vender abetos. El cumplimiento de esta normativa era vigilado por voluntarios que iban puerta por puerta para comprobar si se colocaban árboles ilegalmente.

A pesar de todas las prohibiciones, las familias fieles a la tradición siguieron celebrando la Navidad y el Año Nuevo. La escritora soviética Irina Tokmakova recordaba: "La luminosa fiesta de Navidad estaba prohibida, y a quien se le ocurriera celebrarla podía pagar con el trabajo, o incluso con la libertad, y acabar en la cárcel".

Cómo el árbol de Navidad se convirtió en un árbol de Año Nuevo

Celebraciones de Nochevieja en el Salón del Pilar de la Casa de los Sindicatos, 1948.

Durante seis años, el país celebró el Año Nuevo y la Navidad en la clandestinidad, temiendo las inspecciones de los vigilantes y las denuncias de los vecinos. Pero en 1935, el diario Pravda publicó una nota de un miembro del partido y amigo de Stalin, Pável Postishev, en la que pedía un árbol de Año Nuevo para los niños: "En las escuelas, los orfanatos, los palacios de los pioneros... ¡en todas partes debería haber un árbol de los niños! No debe haber una sola granja colectiva en la que la junta, junto con el Komsomol, no organice un árbol de Nochevieja para sus hijos".

Ded Moroz (Papá Noel) y Snegúrochka

Esto ocurrió con el permiso de Stalin: el Secretario de Estado Nikita Jruschov describió en sus memorias que Postishev planteó la cuestión de la vuelta del Año Nuevo en una conversación personal con Stalin. Respondió: "Tomen la iniciativa, vayan a la prensa con una propuesta para devolver el árbol de Navidad a los niños, y la apoyaremos". Todavía se desconoce por qué Stalin tomó tal decisión. Pero lo que hasta hace poco estaba prohibido, se convirtió en obligatorio: había que organizar árboles de Navidad para alumnos y jardines de infancia, incluso en los rincones más remotos del país.

La iniciativa de Postishev convirtió la tradición navideña en una tradición de Año Nuevo: antes de la revolución, el árbol de Navidad había sido un símbolo exclusivamente navideño, pero la lucha contra la religión en la URSS había abolido las fiestas religiosas.

El primer árbol de Navidad autorizado en la escuela nº 1 de Namangán, RSS de Uzbekistán, 1936

En 1937 se celebró por primera vez la colocación del "Árbol de Navidad del Kremlin", el principal árbol infantil del país. Se invitaba a los pioneros, a los que terminaban la escuela y a los hijos de los trabajadores de primera línea y de la nomenklatura: era un gran honor poder estar de vacaciones. Fue aquí donde apareció por primera vez la Snegúrochka, nieta de Papá Noel, que desde entonces forma parte obligada de las celebraciones infantiles.

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