Así creó iconos de mosaico el célebre científico Mijaíl Lomonósov
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Su interés por el mosaico no tenía solo fines artísticos, sino también científicos.
A mediados del siglo XVIII, el arte del mosaico en Rusia estaba prácticamente perdido. Los principales guardianes de los secretos de la fabricación de la smalta (vidrio opaco de color) en Europa eran los maestros italianos, que compartían sus conocimientos con recelo. Lomonósov abordó este problema como científico: decidió no copiar tecnologías, sino desarrollar las suyas propias.
En 1748 logró la construcción de su propio laboratorio químico, donde llevó a cabo varios miles de experimentos con la producción de vidrio de colores. Investigó la influencia de los metales en los tonos: el cobre daba colores verdes, el oro rojo rubí y el antimonio amarillo. Lomonósov desarrolló sus propias fórmulas y creó una paleta que no tenía nada que envidiar a la italiana. Esto le permitió pasar a la creación de obras en mosaico.
Ya en 1752, el científico presentó a la emperatriz Isabel Petrovna un icono de la Virgen realizado por él mismo en mosaico. La obra estaba compuesta por más de 4.000 piezas de smalta y causó una gran impresión en la corte. Un año después creó el Cristo no hecho por mano humana, un pequeño icono (11 x 9 cm) que él mismo consideraba una prueba técnica.
Comprendiendo que en solitario no podría llevar a cabo proyectos de gran escala, Lomonósov organizó la producción. En 1754 recibió tierras para construir una fábrica de smalta. Allí puso en marcha la producción de cuentas de vidrio, abalorios y composiciones para mosaicos. Paralelamente, formó a los primeros mosaicistas rusos de la Cámara de Dibujo de la Academia de Ciencias: Matvéi Vasíliev y Yefim Mélnikov. Al mismo tiempo, él seguía participando personalmente en la elaboración de muchas obras.
Entre los iconos que creó se encuentran representaciones de Alejandro Nevski, del apóstol Pedro y varias versiones de la Virgen. Su enfoque del mosaico difería del tradicional: buscaba transmitir no solo el contorno, sino también el volumen y la textura. Por ejemplo, en retratos e iconos lograba, mediante diminutas piezas de vidrio, efectos de encaje o de pliegues de tela.