Cuando un clásico francés actuó en una película muda de un director ruso
René Clair, clásico del cine francés y autor de películas como ‘La gran ilusión’ y ‘Bajo los techos de París’, comenzó su carrera como crítico y llegó a actuar en varias películas. Fue entonces cuando llamó la atención del célebre director ruso Yákov Protazánov.
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Uno de los fundadores del cine ruso, Protazánov trabajó varios años en Europa tras la Revolución. Le propuso al francés actuar en la película El sentido de la muerte, basada en la novela de Paul Bourget. El protagonista, el cirujano Michel Ortega, descubre que padece una enfermedad mortal y espera que su esposa se suicide por amor a él.
Aunque Clair no pensaba entonces en desarrollar la profesión de actor, aceptó la propuesta del director ruso. “A duras penas entendía lo que me pedían y, cuando lo entendía, lo hacía mal. La paciencia de Protazánov fue sometida a duras pruebas…”, recordaría más tarde.
Los biógrafos del director señalaban que, cuando Protazánov no conseguía el resultado deseado, entraba en una especie de trance: “A veces, en un arrebato de ira eslava, arrojaba su sombrero al suelo y lo aplastaba con los pies”. Más tarde, René Clair reconocería: “Fue precisamente gracias a él y, después, a Louis Feuillade, que comprendí que el cine es una aventura apasionante y que, si me estaba dado formar parte de ella, mi papel debía desarrollarse no delante del objetivo, sino detrás de la cámara”.
