‘Tsiklón’, el gigantesco hidroala soviético capaz de transportar 250 pasajeros a 70 km/h

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Desarrollado por la oficina de diseño especializada en hidroalas de Rostislav Alekséiev, en Gorki (actual Nizhni Nóvgorod), el "Tsiklón", proyecto 12352, fue concebido para transportar pasajeros a gran velocidad por mares e incluso por zonas costeras oceánicas. Según explica la web rusa especializada SPK Fleet, podía operar alejándose hasta 100 millas de un puerto.

No era precisamente pequeño. Medía 44,2 metros de eslora y 12,6 de manga, con una masa a plena carga de alrededor de 137 toneladas. Podía transportar hasta 250 pasajeros distribuidos en dos cubiertas y alcanzar unos 70 km/h. Algunas fichas técnicas recogen incluso 42 nudos como velocidad máxima, cerca de 78 km/h.

El barco fue construido en el astillero "More" de Feodosia, en Crimea. Aunque algunas fuentes datan su construcción en 1986, los registros navales rusos señalan que fue botado ese año y entregado el 12 de octubre de 1987. Durante el verano y el otoño de 1987 realizó pruebas en el mar Negro y después comenzó a transportar pasajeros entre Yalta y Odesa.

Su aspecto resultaba espectacular. Cuando alcanzaba velocidad, los hidroalas levantaban buena parte del casco sobre la superficie, disminuyendo la resistencia del agua. El resultado era un enorme barco de dos pisos que parecía volar a escasa altura sobre el mar.