¿Sabías que la deserción de Viktor Belenko inspiró la película ‘Firefox’ de Clint Eastwood?
La historia detrás de la deserción de Viktor Belenko, un piloto soviético que escapó a Occidente con su caza MiG-25, no solo fue un acontecimiento llamativo durante la Guerra Fría, sino que también sirvió como la chispa que encendió la imaginación de Hollywood. En este artículo, exploraremos cómo la fuga de Belenko inspiró la película 'Firefox', producida, dirigida y protagonizada por Clint Eastwood.
El MiG-25 soviético es un interceptor y avión de reconocimiento de alta velocidad. El avión entró en servicio en 1970 y tenía una velocidad máxima de Mach 2.83, un radar potente y podía llevar hasta cuatro misiles aire-aire.
Siendo un interceptor capaz, el MiG-25 fue ampliamente exportado por la Unión Soviética.
Las capacidades del MiG-25 no se descubrieron hasta 1976, cuando Viktor Belenko, un piloto soviético del MiG-25, desertó a Japón.
Copia del pasaporte de Belenko
El análisis posterior reveló un diseño simple pero funcional con electrónica de tubos al vacío, dos enormes motores turbojet y el uso prudente de materiales avanzados como el titanio.
El gobierno soviético presionó a Japón, exigiendo la entrega del avión robado de inmediato. Dado que no había razones legales para no hacerlo, el MiG-25 fue devuelto en estado desmontado y en cajas. Los japoneses lo hicieron a propósito para encubrir la “cirugía” que ellos y los expertos en inteligencia de EE UU habían llevado a cabo en el MiG.
Sin embargo, los expertos soviéticos pronto descubrieron cuánto sabía realmente Occidente. Cuando el MiG-25 fue devuelto a la URSS, se determinó que los estadounidenses habían encendido los motores y medido la firma infrarroja de la aeronave, además de realizar un análisis detallado de los sistemas y la aviónica, incluido el radar, y los materiales estructurales. Al no saber cómo operar el equipo, los estadounidenses habían dañado parte de él y tuvieron que realizar reparaciones apresuradas (se descubrieron fusibles y resistencias extranjeros instalados en el conjunto de radar).
El incidente atrajo la atención de la prensa mundial con historias sobre el MiG-25, y el Secretario de Defensa de EE UU, Schlesinger, declaró que el nuevo interceptor soviético era un arma lo suficientemente potente como para provocar cambios drásticos en los sistemas y estrategias de armas occidentales.
James Schlesinger (izq)
La deserción de Belenko también se mencionó en la novela Firefox de Craig Thomas, en la que se basa la película de Clint Eastwood. Según un interesante post publicado en Quora, en el libro hay una conversación por correo (del tipo postal, ya que se publicó en 1977 y tiene lugar poco después) en la que se discute la deserción de Belenko. Alguien argumenta que el nuevo MiG-31 Firefox no es gran cosa, ya que ya tienen el MiG-25 de Belenko, mientras que alguien más comenta que el MiG-31 es una “bestia” completamente diferente.
Luego, cuando el MiG-31 vuela por primera vez, la OTAN tiene todo en el aire para espiarlo y nadie puede ver nada en el radar. Concluyen que el MiG-31 no solo es más rápido que cualquier cosa y cuenta con un revolucionario sistema de control de fuego controlado (sic) por el pensamiento, sino que también es invisible al radar, y que necesitan robar uno.
Y ahí es donde comienza a aponerse la cosa interesante en el libro, y también en la película.
Clint Eastwood durante el rodaje de Firefox
Una deserción como gancho comercial
Dado que la deserción de Viktor Belenko fue ampliamente mencionada en su momento, la editorial hizo una primera tirada inusualmente grande, apostando por la publicidad de la fuga del piloto soviético para aumentar las ventas.
De hecho, Craig Thomas se inspiró en el impresionante rendimiento del MiG-25 y luego Belenko desertó mientras estaba terminando el libro, por lo que lo incluyó en las cartas.
Dato curioso: la portada representaba un MiG-25, y el avión se describía de manera similar al MiG-25 en el libro.
En la secuela, Firefox Down, la descripción se parecía más al MiG-31 en la película de 1982.
Para el rodaje de la película crearon cuatro “aviones” a gran escala, junto con un modelo a tamaño “real” que tenía unas dimensiones de 20 metros de largo, 13 metros de ancho y 6 metros de alto. El modelo a escala real se construyó a partir de un esqueleto de antena de emisora de radio y era capaz de circular a unos 50 km/h.
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