70 años de la inauguración de la primera estación científica en el interior de la Antártida
Las estaciones científicas se construían exclusivamente en la costa antártica, donde no había problemas logísticos y el clima era relativamente más suave. La URSS fue el primer país que decidió crear una estación en el interior del continente, y aquello supuso un auténtico desafío.
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La estación ‘Pionérskaya’ fue construida a 375 kilómetros de la costa, a una altitud de 2.741 metros sobre el nivel del mar. Los trabajos se realizaron con temperaturas de hasta 55 grados bajo cero y fuertes tormentas de nieve; debido al polvo helado, la visibilidad no superaba los 20 metros. El 27 de mayo de 1956 la estación fue inaugurada oficialmente.
Antártida. 1959. Esquema de la disposición de los pabellones científicos y las viviendas situados bajo la nieve en la estación científica soviética Pionérskaya.
Los exploradores polares tuvieron que vivir y trabajar en condiciones extremadamente duras. La temperatura descendía hasta los -64 °C y, debido a las ventiscas constantes, ‘Pionérskaya’ permanecía siempre cubierta por una gruesa capa de nieve.
Uno de los investigadores recordaba así su visita a la estación:
“Descendemos por una empinada escalera hacia el mundo bajo la nieve. La gente vive a ocho metros de profundidad. La escalera conduce a un vestíbulo que conecta dos pequeñas viviendas. Una sirve de casa, sala de radio y despacho científico. En la otra están la cocina, el comedor y la biblioteca. Desde el vestíbulo parten varios túneles hacia distintos pabellones donde, en nichos excavados en la nieve, se encuentran los instrumentos… En una de las cuevas de nieve zumba un motor que proporciona electricidad…”
Desde el principio, la estación fue considerada temporal. En enero de 1959, tras completar los trabajos científicos, fue cerrada para concentrar los esfuerzos en el desarrollo de otra estación en el interior de continente: ‘Vostok’, situada ya a 1.260 kilómetros de la costa y que continúa funcionando en la actualidad.
